– Я вызову такси! – вскинулась Эйли.
– Замри, – приказал я, машинально направив ствол на девушку. – Ой, прости. Просто задумайся, если вы заберете Кепку, умереть придется кому-то из банды Горбуна.
– Да хоть всем! – рявкнул Кастет.
– Только если так, потому что тебе они этого не простят. Рано или поздно тебя с братом грохнут.
– Да пусть…
– Вырублю! – пригрозил я и, повернувшись к девушкам, добавил: – У вашего друга мозги отключены. Но вы-то понимаете, что делаете? Заберете Кепку, и кровь следующей жертвы будет на ваших руках.
– По-другому на них будет кровь Натана! – горячо возразила Эйли.
Финелла ее осадила, положив руку на плечо.
– У тебя есть конструктивные предложения?
– Поймать ублюдка. Эта клетка – идеальное место для засады, зверь приучен ходить к ней за добычей и не ждет подвоха. Нечто подобное я уже проворачивал.
– И много монстров ты убил? – с вызовом спросил Кастет. Ему было глубоко плевать на мои мотивы и чужие жизни. Все, чего он хотел, – спасти брата.
Вопрос был из тех, что не отвертишься. Не тот момент. Девушки колебались, а я предлагал сомнительную авантюру, сам не до конца понимая, зачем мне это. Ну ладно, пускай было немного моей вины в том, что Кепка забрел на чужую территорию, но что толкает меня на охоту? Я ведь всегда осторожен, дед постоянно сетовал, что излишне. А может, в том и дело? В лесу я всегда знал, что за мной приглядывают и в критический момент придут на помощь. А здесь…
Возможно. Все возможно, но пора отвечать. Сам я не справлюсь, нужно прикрытие.
– Вампир, – вздохнул я. – У меня отличное образование по этой теме, с десяток охот на сильного лесного зверя, но там меня прикрывали старшие. Город мне непривычен и, если брать его зверей, я убил одного новообращенного вампира.
Вампира, что раньше приходился мне родным дедом. Но это я не произнесу вслух.
– Это… – сказала Финелла, – на одного вампира больше, чем у нас.
На некоторое время повисла неловкая тишина.
– Ладно, – отозвался Кастет. – Давай, могучий охотник, говори, что делать!
– Прежде всего – обсудить цену. Чем ты готов заплатить за жизнь брата.
– Да мы просто сейчас можем пойти и забрать его оттуда! – вспылил Кастет, но на расстояние удара не приблизился.
– Они, – указал я на девушек, – да. А ты можешь только просить помощи.
– Мы поможем! – с презрением высказалась Эйли. Для нее я снова превратился в жадную скотину.
– Сегодня ты уже помогла и оказалась в полицейском участке, твоя подруга тоже помогла и едва не начала войну. В результате вы повесили на себя чужие долги, а тот, кто должен их оплачивать, даже не знает о вашем благородстве. Для него все прошло даром, и теперь он тянет вас еще дальше в болото. Идите, заберите Кепку, и, возможно, через недельку какой-то беспризорник пырнет вас на улице ржавым отравленным клинком. Есть несколько дешевых, но от того не менее действенных составов.