Джон провел рукой по лбу и ощутил, что все его лицо испачкано в этой липкой массе.
— Проклятый киборг, — выругался он.
Внезапно по спине пробежали мурашки — из тумана прямо на него двигался еще один попрыгунчик.
— Лили! Компьютер! — прохрипел Джон.
Лили сунула ему в руки клавиатуру.
Нервное напряжение мешало сосредоточиться. К тому же Джон испачкал красным "киселем" клавиши и не соображал, какие из них нажимает. Он пытался вытереть их руками, локтями, даже краем рубашки, но лишь размазывал грязь еще больше. Еще через несколько тягучих мгновений он понял, что держит в руках бухгалтерский калькулятор, который ничем не мог ему помочь. Шея затекла, что-то больно давило сзади под ребра.
— Надо спасать Лили, — подумал Джон. — И надо как-то отсюда выбираться.
Он ощутил, что не может шевелить ни руками, ни ногами. Ящер приближался и деваться было некуда. В его огромных зрачках плясали красноватые цифры: девять, восемь, семь….
Огромная пасть распахнулась. В ней тускло вспыхнуло изображение быстро приближающейся "черной дыры". Джон судорожно дернулся и проснулся.
Сердце судорожно колотилось, в горле было сухо, противно дрожали руки и ноги. Джон осмотрелся и обнаружил, что сидит скорчившись в кресле у себя дома. Тяжелый справочник туристического агентства "Пан-Галактик" свалился с подлокотника в зазор между телом и спинкой и больно давил в бок. Повертев шеей, Джон восстановил кровообращение, на ватных ногах доковылял до холодильника, достал бутылку с апельсиновым соком и смочил пересохшее горло. Приятная прохлада слегка привела его в чувства. За окном уже было светло. Значит, он проспал всю ночь сидя, как привык это делать на работе. Он походил по комнате. Стало легче, но какое-то беспокойство теребило мозг.
— Проклятье, — выругался он, — с четверга на пятницу снится такая гадость.
С характерным для многих программистов суеверно-почтительным страхом он относился к тринадцатым числам, пятницам, понедельникам и целому ряду других дат. На его "обоях" был изображен огромный календарь, в котором были расписаны дни активизации разных вирусов: "Чернобыль", "Рождество", "Элвис", "ЮНИКС" и ряда других операционных систем. Джон ткнул пальцем в картинку. Дата "Первого Спутника" уже прошла, ближе всего был "Великий Октябрь" и "Аделаида". "Фобос и Деймос" — далеко, "Центаврийский монстр" еще дальше.
Он включил медиа-систему и уселся поудобнее, наслаждаясь льющейся из динамиков музыкой. По глобальному каналу передавали блок музыкальных клипов. Музыка мягко обволакивала, заставляя слегка вибрировать все тело, отчего мурашки приятно щекотали спину. Скверное ощущение от сна прошло. Джон глянул на часы и схватился за телефон: