— А Саманта, всё-таки, решила зеркала закрыть, — с издевательскими интонациями произнесла старшая жена.
Но Саманта не стала закрывать остальные зеркала. Они все развернулись в вертикальное положение без фокусировки.
— По-моему, она закрыла тканью датчик наведения, — заметил Али. — Какая умница!
— Гм! — только и смогла сказать Натача.
Маргарита с трудом могла вспомнить, как и кто её снимал с башни солнечной печи. Зрение расфокусировалось, глаза бегали по сторонам, и казалось, будто весь мир вертится в разные стороны. Она пыталась всё время разглядеть поле гелиостатов. Именно от них, она знала, исходит опасность. Но внизу под башней стояли сумерки, в то время как уже вся долина была залита ярким утреним светом.
— Каррамба! — чертыхался кто-то рядом. Огромный нож кромсает скотч, но прочные нити крепёжной ленты сопротивляются, и низкий женский голос снова изрыгает проклятия.
Её несли на плече. Где-то внизу качались ступеньки трапа, а ещё дальше, на огромном расстоянии, качалось бетонное основание башни и ряды зеркал. Потом был пол флайера, который в один короткий миг крутанулся и превратился в потолок. Мутная волна тошноты подкатилась к горлу и её вырвало.
— Святая Мария! — воскликнул чей-то голос.
Потом её снова несли, перекладывали на каталку. Стремительно двигался потолок, и желудок снова взбунтовался.
— Назира! Ты готова?
Яркий свет. Марго закрывает глаза, но слепящее освещение проникает сквозь веки, окрашенное в кроваво-красный цвет. Железное звяканье инструментов. Покалывание иглы, введённой в вену. Прохладная струя какого-то лекарства. Постепенно наступает успокоение. Мир прекращает бессмысленную пляску и Марго оказывается в блаженном расслаблении.
— Спи, Марго! Отдыхай! Теперь уже всё в порядке!
Чья-то рука ложится ей на лоб и это прикосновение действует не хуже лекарства. А затем пришёл сон.
— К сожалению, я не могу вам её дать! — словно в подтверждение своей неуступчивости Натача взгромоздила на пульт командной рубки свои ноги в армейских ботинках.
— Да, конечно! Я вас понимаю! — Жискар Кретьен вздохнул на том конце линии связи. — А может быть, вы сможете встретиться со мной?
— Вы тоскуете без очередного заложника? — Натача подсознательно положила руку на кобуру подмышкой.
— Нет-нет! Вы не то подумали. У меня есть что сообщить вам.
— Если сообщите сейчас, то я буду к вам более снисходительна! — голос старшей жены зазвенел металлом.
— Именно поэтому мне хотелось бы иметь Марго в качестве адвоката, — захихикал Кретьен. — Но я уверяю вас, что вам нечего бояться. Мы на одной стороне баррикад.