— И это нельзя решить никаким путём? Только платить? — ужаснулась Марго.
— Я работала уже в двух фирмах, — напомнила секретарша. — Одна еле сводит концы с концами, и я оттуда ушла к вам. А перед этим была фирма, которую просто раздавили. Представьте, прихожу утром и вижу: наш хозяин в ярости ломает мебель, бьёт оборудование и приговаривает: "Ничего вам не достанется! Ничего!"
Они сели возле стола на стулья для посетителей. Марго хотелось получить какую-то долю уверенности, чувствовать себя не так одиноко, и она обняла за плечи Марсию. Та тоже склонилась к ней, и Марго ощутила как женщина мелко дрожит. Нет, уверенности так не приобретешь.
— Что же делать? — вздохнула Марго. — Это просто патовая ситуация.
— А почему вы не хотите обратиться к вашим защитникам? — вдруг спросила секретарша. — Или у вас с ними не всё гладко?
— Что вы имеете в виду? — удивилась Марго. — Каким защитникам?
Теперь удивилась Марсия.
— Да вон тем! — кивнула она в окно. Напротив входа в офис стоял микроавтобус, а на водительском месте сидела хорошенькая черноволосая женщина с восточной внешностью. Женщина рассматривала себя в зеркальце заднего вида и подправляла карандашиком форму бровей. Марго не помнила её имени, хотя знала эту женщину.
— О, Боже! Я про них почти забыла! — Марго рассмеялась. — Но это не лучший вариант. Я не уверена, что они будут мне помогать. Опасаюсь, что это они навели бандитов на меня. И ещё опасаюсь, что они вообще всё разгромят в офисе.
— А вы попробуйте! — настаивала Марсия. — Вдруг вы ошибаетесь? Терять всё равно нечего.
Весна на Самме была в полном разгаре. Эта чудесная планета отличалась от ряда других миров тем, что имела только два времени года: весну и лето. Очередное жаркое лето кончилось, опали сухие листья, и зарядили прохладные весенние дожди. Ещё месяц и на деревьях опять проклюнутся почки, кое-где уже появилась свежая трава, которая потом превратится в сплошной зелёный ковёр, загудят насекомые-опылители, отыскивая в душистых цветах сладкий нектар.
Обычно весной у всех людей наступает эйфорическое состояние. Маргарита была не исключением. Она обожала весну. Гуляя в это время по цветущим аллеям, она испытывала волнение, ощущала набирающую силу жизненную энергию. Ей хотелось смеяться, веселиться. Но вот только сегодня её настроение было не радостным, потому что был последний день месяца. Как предупредил бритоголовый, день сбора дани.
В этот последний месяц Марго сильно изменилась. Ей перестала доставлять удовольствие еда. Она прекратила прогулки по городским улицам. А на прошлой неделе она взяла и купила себе машину. В принципе, машину ей всё равно следовало купить. Мало ли по каким делам придётся ехать! А брать каждый раз такси… Марго поймала себя на том, что просто боится городского транспорта, других людей, и в том числе — такси.