– Лэрд Ирджин, – сразу подтянулся он, едва завидев мага, – я на всякий случай пришел сам… чтобы уточнить, чем любит завтракать лейда Шана.
– Мы были в комнате тети, – мимоходом пояснила Кора, – поэтому заказали завтрак на всех.
– Но для лейды Фаинии несколько дней нужно готовить лишь диетические блюда, исключив острое и жареное, – строго предупредил маг, знавший по опыту, что в таких случаях родственники и близкие будут следить за его пациентами неусыпнее самых лучших сиделок.
А матушке Коры сейчас нужна не столько строгая диета, сколько крепкая привычка кушать за столом, а не доедать на ходу засохший сыр и черствые пирожки.
– Велеста, лейда Фаиния берёт тебя в воспитанницы, – объявила Кора, едва повар и горничные скрылись за дверью. – Возьми тарелку и приборы и садись к столу.
– Но я… – побледнела девчонка, – вы же… нет, я не могу.
– А сидеть за одним столом с лейдой Нетаньей можешь? – приподнял бровь маг, – а ведь герцог считает ее родственницей наравне с родителями жены.
– Она – совсем другое… – уперлась девчонка, и потихоньку попятилась к двери, – схожу проведаю ее.
– Назад.
Воздушная плеть подхватила не ожидавшую такого нападения Велу и вернула к столу.
– Ты же ела с нами за одним столом, тогда, в дороге? – бдительно прищурился Ирджин, – что изменилось?
– Всё… – вздохнула она, и обреченно пояснила, – Тогда я не понимала… что все тут уже по-другому и прежняя жизнь больше не вернется.
– Тебе она нравилась?
– Нет. Но тогда я знала свое место… и никогда не высовывалась. Я бедная девушка и выше служанки мне не подняться, поэтому нужно дружить с такими же как я. Не нужно брать меня в воспитанницы… вы же семья герцога… Они все от меня отвернутся, не будут делиться секретами, перестанут помогать от чистого сердца. Мне начнут улыбаться только те, кто увидит в этом выгоду…
Она удрученно вздохнула и смолкла, нервно тиская оборку нового платья.
– Иди в лазарет, – принял решение Ирджин, а когда девчонка убежала, пояснил невесте, – зайдем к Нетанье, поговорим с ней. Она умеет разговаривать со слугами и находить веские доводы.
– Умная женщина, – мечтательно вздохнул вошедший в оранжерею Дорс, и сразу же перевел разговор на другое, – а на меня тут хватит или нужно идти в столовую?
– Тут хватит на всех, повар постарался впечатлить нас своими блюдами. – успокоила его Кора и задумалась, – А Вела… мне кажется, запаниковала она неспроста. Ну не матушка же её запугала своим отказом? После него наша подопечная была уверена в себе и весела… пока не узнала что будет воспитанницей… я бы попросила Бремера выяснить, в чем дело.