Тихие голоса, доносившиеся из распахнутой двери гостиной чем-то привлекли Ильду и она, жестом остановив спутников, тенью скользнула к полускрытому занавесями проему. Герс мгновенно последовал за ней, встал с другой стороны и настороженно прислушался к происходящему в комнате.
– Крути… – одними губами подсказала Лиата, показывая сестре на висевший на ее груди защитный амулет.
Еще вчера магистр выдал такие им всем, и Кора послушно надела свой, хотя и не верила особенно в его мощь. Вещица была строгой и скромной, ни ярких камней, ни массивных лучей. И на платье смотрелась недорогим оберегом, какие имеются у многих жителей долины.
Но как оказалось, это была лишь видимость. Крутнув неприметный камушек, в который ткнул пальчик сестры, Кора сразу расслышала голоса беседовавших в гостиной женщин, словно они мгновенно придвинулись к двери.
– И это только начало… – горестно вздыхала одна из невидимых за занавесью собеседниц, – сегодня они выгнали вашу любимую фрейлину, даже не удосужившись поинтересоваться вашим мнением, завтра так же тихо выкинут меня… Я конечно найду, куда пойти, у меня есть братья, да и лэрд Сабеш звал компаньонкой к жене, но вас мне будет так не хватать…
– Ну не расстраивайся заранее, Сангрия, – неуверенно утешала ее сразу опознанная Корой лейда Цинтия, – никто тебя не выгонит… Вандерт мне объяснил, что Жаннет передавала заговорщикам наши разговоры… А ведь я ей доверяла! Ты же понимаешь, что никто не должен знать того, что происходит в моей семье?
– Я-то знаю, – еще печальнее вздохнула Сангрия, – я знатная лейда и умею держать язык за зубами! Но ведь и Жаннет не была провинциальной дурочкой! Ее явно опоили… я сама порой опасаюсь лишний раз взвару налить… А уж теперь, когда во дворце вместо знатных лейд будут крутиться безродные знахарки, боюсь, некому будет заботиться о ваших секретах… Ну если только новая фрейлина… если герцогиня позволит вам её взять.
– Мне положена… – начала было Цинтия, и тотчас себя перебила, – но я пока не буду никого принимать. Приедет дочка, посоветуюсь с ней. Лиранния у меня очень рассудительная.
– Да это так прекрасно, иметь умных детей, – польстила фрейлина, – не всем так везет! Но я еще надеюсь, что мудрые судьи разберутся и отпустят нашу Жаннет! Жаль, что у меня нет знакомых… попросить, чтоб ее не судили строго… она всего лишь слабая женщина…
– Я попрошу Вандерта, – обрадовалась лейда Цинтия найденному выходу, простодушно не догадываясь, что именно к нему ее и подталкивали так усердно.
Уходим! – Молча махнула рукой Ильда и на цыпочках отошла от двери. Герс двинулся за ней, присматривая сразу за всеми и за происходящим в гостиной. Но там, судя по звяканью посуды, собирались пить чай, устав от трудных переговоров.