Первая задача — узнать, куда двинули детки. Вторая — выяснить, есть ли смысл нам тоже пытаться туда попасть, и если есть — то как это сделать. Такой вот минимум. Дальше уже можно думать: вам — свои думы, мне — свои. Возможно, нам и дальше удобнее будет действовать вместе. Ну а нет — так нет. Да, кстати, у меня машина, и я могу взять вас с собой в Арнор.
— Нет, ну как можно было так испортить удовольствие после столь изумительного обеда! — хоббит всплеснул руками.
Макс пришёл к выводу, что большого выбора у них, пожалуй, нет. По крайней мере, если они хотят решить задачу быстро. Агент, конечно же, в состоянии справиться без них. Рано или поздно с его шпионскими штучками он всё равно вызнает всё необходимое. А ребята могут находиться в опасности уже сейчас…
— Ну хорошо, Арчер, пожалуй, вы правы. По крайней мере — в данный момент. Но дело в том, что мы не так уж сильно можем помочь. Во-первых, насчёт наших мотивов. Перед тем как возникла эта… этот кризис, леди Морвен лично дала указание сохранять полную секретность. По крайней мере, так сказали в Компании. Для Тани это более чем достаточное основание. А поскольку мы, по большому счёту, выступаем лишь в качестве её друзей — то и для нас тоже.
Ну а суть истории незамысловата. На одной из шахт создалась некая критическая ситуация. Леди Морвен выехала туда для её… м-м-мм… урегулирования. И в данный момент продолжает там находиться. Насколько мы в курсе — она в порядке, но связаться с ней пока нет возможности. Работы по решению проблемы ведутся по плану. Собственно, это всё, что нам известно. В общих чертах.
— Странно, — Арчер покачал головой. — Дело может оказаться сложнее, чем мы полагали. Если где-то произошло что-то настолько серьёзное, что потребовало личного участия леди Морвен, а мы об этом ничего не знаем, то это может означать лишь одно: объект, шахта нигде не проходит как собственность Компании. Значит, эти господа могут до последнего всё отрицать и делать удивлённые глаза… В любом случае, придётся отправлять нашим запрос, пусть сделают сводку по всем известным происшествиям. Моргот! Это очень большая работа, быстро не получится.
— А не может быть так, что эта шахта вообще нигде не фигурирует?
Арчер с недоумением посмотрел на Макса.
— Как вы себе это представляете? Шахта — это ведь не землянка в лесу. Это инфраструктура: дороги, электроснабжение, отвалы пустой породы, сопутствующее производство. Когда со спутника можно разглядеть даже пивную банку… Безусловно, если ведутся скрытые подземные работы — строятся разные военные бункеры, секретные производства, — их маскируют. Но даже в этом случае туда должна вести дорога, железнодорожные пути. И потом, эта конспирация будет столько стоить, что любой коммерческий проект потеряет смысл. Нерентабельно. Хотя, знаете, если Морвен как-то наладила сотрудничество с гномами… Да нет, опять же нереально. Гномы никогда не отдадут никому не одного своего месторождения. Это ведь их хлеб. Люди и так сильно их потеснили в исконных гномьих отраслях.