Тани что-то читала, Дэн завалился на верхнюю полку и глазел в окно, а может и задремал. Элле с Максом уже час продолжали дискуссию о правильности научно-технического пути развития цивилизации. Макс доказывал, что прогресс — это благо; Элле, в общем, не особенно возражал, но так получалось, что вопросы его только разжигали пыл Макса.
…
— А как людям было выжить? Легко рассуждать о том, что технический прогресс бездуховен, что он потакает лености людской, несёт с собой гибельные для природы последствия, в конце концов, что чуть ли не главная его цель — создание всё более ужасных средств уничтожения людей! А надо, мол, жить в гармонии с природой, довольствоваться малым, духовно расти и нравственно самосовершенствоваться…
Эльфы пытались так жить… И к чему это привело? Их же почти не осталось. Да и совсем бы не осталось, если бы когда-то арнорцы со своими бездуховными, но зато острыми мечами не отстояли свою независимость, не создали империю… И тем самым не подарили бы эльфам пару-тройку тысячелетий спокойной жизни в своих лесах и горах, не обеспечили им возможность заниматься своим… духовным совершенствованием и единением с природой.
Возможно, если бы не было врагов… Да ведь кроме живых врагов, есть другие — голод, холод, стихия. Чтобы их побеждать всё равно неизбежно придётся развивать науку, технику, магию. А болезни! Пускать эпидемии на самотёк, пусть выживает сильнейший?
В общем, как ни крути, а если только у цивилизации нет изначальной цели как можно быстрее сгинуть — она вынуждена будет изучать мир и его законы и искать способы применить эти законы на благо себе и своим потомкам.
— Но могло бы быть иначе! Ну, пусть, согласен, — болезни, голод… Но ведь можно было бы обойтись без войн! Почему сильному племени в древности обязательно надо было поработить слабое? Разве нельзя было помочь этому слабому, зажить в дружбе, объединиться и при этом стать вдвое сильнее!?
— Кто бы знал. На твои вопросы за тысячи лет не смогли ответить ни человеческие мудрецы, ни эльфийские. Вернее ответов-то много… Толку мало. Вон, открой Красную книгу или спроси любого хранителя. Для них всё просто: Эру*с валарами создал прекрасную Арду, а враг всеобщий, Моргот*, её исказил, посеял семена зла в людях, в природе. Вот и вся причина, — Макс внезапно почувствовал непреодолимую досаду. — Удобный способ десятком слов объяснить мир и заодно уменьшить свою ответственность за всё зло, нами творимое… Но самое смешное, что с материалистической, эволюционной точки зрения тоже всё довольно просто: в примитивном мире, не скованном социальными условностями, более агрессивные особи с большей вероятностью оставляют потомство, поэтому оно, это потомство агрессивных особей, составляет большинство. Так что и тут есть на кого свалить ответственность. Гены, мол. Предки виноваты…