Отвлекшись на незнакомого мага, Малк едва не пропустил странную пелену из пепла, которая затянула окна. И очень зря, потому что сотворить такое не мог ни один из знакомых ему Бакалавров. Как там господина Тияза до ранения называли? Любимец Пепла? Что ж, похоже, сегодня он познакомится с тем, кто способен оспорить данное прозвище.
– Приветствую брата по учителю, – с трудом проталкивая слова через пересохшее горло, прохрипел Малк. – Как я понимаю, Стево Крыс?
– Для тебя – господин Стево Крыс, – ледяным тоном отрезал сильнейший ученик Черепа.
И повеяло от него чем-то таким, что пропало всякое желание возражать. Как и вообще общаться.
– Малк, быстро приводи себя в порядок, и будем убираться отсюда. Наш старший брат, конечно, хорошенько здесь все подчистил: ни одного Голодного Морока не осталось. Но надолго этого не хватит. Еще минут десять – пятнадцать, и все, их здесь будет столько, что и Мастер не справится, – горячо зашептала Эйша, принявшись совать Малку в руку здоровенную лечебную пилюлю.
Не размениваясь на споры, Малк взял лекарство, прикончил его в пару укусов[8] и, забросив на плечо рюкзак, решительно кивнул:
– Готов.
Ничем не обоснованную резкость Стево он решил проигнорировать. Да и не в том Малк был положении, чтобы изображать обиду: в конце концов, соученики здесь из-за него, а значит, терпимость к чужим манерам это самое малое из того, что он может сделать в качестве ответной благодарности.
– Ну так выходим тогда, выходим! – нервно прошипела Эйша.
К слову, Крыс, пока они шептались, покинул облюбованное место и теперь торчал посреди остатков того, что когда-то было улицей, сосредоточенно шепча колдовские формулы и совершая загадочные пассы руками. Малку волшба его была незнакома, однако догадаться, в чем она заключалась, было нетрудно. Стево убирал закрывающие окна пологи из Пепла.
– Так, Малк, двигаемся сейчас очень быстро. Слышишь? Очень быстро! – принялась командовать Эйша, едва они с Малком оказались снаружи. – Я бы сказала, побежали, но тогда не получится отслеживать перемещения Мороков. А без этого до берега не добраться!
– Почему? – нахмурился Малк. – В прошлый же раз ведь получилось.
– Да потому что ты своими экспериментами с духовной маскировкой – или как там ты ее называешь – довел Мороков едва ли не до безумия. Все шаблоны поведения им поломал. Забрался в самое сердце их владений, хорошенько покрасовался перед «зрителями», а потом сгинул неизвестно куда. И найти тебя ни у одной твари не вышло! – на ходу объясняла Эйша, между делом наколдовав вокруг своего тела нечто вроде светящегося зеленым ореола. – Когда мы сюда прибыли и в спину им ударили, они нас даже заметили не сразу. До последнего все пытались тебя «нащупать».