И если командира сводного отряда подобное объяснение полностью удовлетворило, то Малка лишь укрепило в его подозрениях. Сначала Младший Магистр забрал черное сосредоточие Силы – даже не поинтересовался, кто владелец трофея, – теперь вот захватил загадочную треногу. Интересно, это проявление характера Улья или тут кроется нечто большее?
Определенно жаль, что поиски ответа на этот вопрос заботили только Малка.
– Еще раз к яме сходил и на гнусь ту посмотрел. Туша уже разлагается вовсю! – объявил появившийся со стороны заднего двора Бакалавр. – Впервые такое вижу…
Последнее предложение он произнес явно с вопросительной интонацией, и господин Жак не стал отмалчиваться.
– Обычное дело. Что химеры, что Големы Плоти – в том числе стихийно возникающие – все они есть насилие над природой, противоестественный сплав Стихий! Нарушь хрупкое магическое равновесие, и некогда грозный монстр моментально превратится в кучу смердящего мяса, – сообщил Улей, с важностью кивая собственным словам.
Все присутствующие, как один, брезгливо поморщились. Сравнение получилось удивительно метким.
– И охота на эту мерзость лишний раз глядеть… – пробурчал господин Ламврош. – Как по мне, так мага-анатома из Толока надо ждать. Ему по должности во всякой гадости положено копаться!
– Так-то оно так, но сколько тел погибших ушло на формирование порождения ямы, можно и без всякого анатома сказать, – возразил Бакалавр. – И то, что я увидел, мне совсем не нравится.
– Около десятка? – вставил свои пять оболов Малк.
– Может, даже чуть больше, – кивнул Бакалавр, старательно не глядя на Ученика. Кажется, решающая роль Малка в победе над Големом Плоти вызвала у него если не ревность, то раздражение. – И это точно не простые смертные. Что подводит к мысли: а откуда «демонолюбы» вообще взяли столько Одаренных? Во всяком случае, в сводках пропавших без вести они не появлялись.
Малк покосился сначала на Бакалавра, потом на поручика и незаметно ухмыльнулся. Сводки… К Йорроху ваши сводки! Вы и Фьердаллена из-под подозрений вывели, какие уж тут пропавшие.
Тем не менее вслух он сказал совершенно иное:
– Если не пропадали здесь, значит, пропадали где-то еще. Возможно, на соседних островах или вообще в море. Думаю, доставить одурманенного пленника на Римму не так уж и сложно…
Тут же ему на ум пришли слухи о пропавшем торговом судне с парой Бакалавров на борту. Кто знает, может быть, из тел этих несчастных и вырос Голем Плоти! А если подумать, то в принципе в яме мог оказаться и сам Малк. Он ведь со стариком на одном корабле путешествовал.