Так произошло и на этот раз. Поручик был еще жив, когда из фляги на поясе господина Жака вылетел увенчанный огненной аурой небольшой рой пчел. Сжался в плотный ком и уже через секунду кувалдой врезался в Щит «боевика». Тот даже ничего атакующего создать не успел, как в его магическом барьере образовалась дыра, и несколько уцелевших насекомых зачарованными пулями навылет прошили его грудь.
Однако не один господин Жак умел быстро действовать. Пока толстяк расправлялся с жандармами, Малк не только успел создать из имеющихся крох энергии средненький Панцирь, но и натравить на ставшего врагом Мастера внешней фракции так раздражающую того марионетку. Увы, в отличие от вполне живых орудий Улья гомункулусом управляли интеллектуальные блоки, и их едва хватало для выполнения самых примитивных действий. Самостоятельно вести полноценный бой творение Тияза Черепа было просто неспособно – требовался постоянный контроль через духовный резонанс. Что очевидно серьезно замедляло скорость реакции Малка и сильно снижало его меткость при стрельбе из револьвера. Из шести сделанных выстрелов в цель попали всего три, да и они исчезли в появившемся на их пути огненном Щите. Чуть большего удалось достичь с помощью марионетки. Во всяком случае, гомункулус все-таки смог преодолеть колдовской барьер, поднырнув под его нижнюю границу, и даже попробовал вцепиться в икру толстяка, но на этом все и закончилось. Тут же последовало возмездие, и удар сконцентрированной Силой сшиб магическую куклу с вершины холма. Возникло даже ощущение, что сделано это было с какой-то непонятной мстительностью…
При всем при том самого Малка Жак Улей атаковать даже не пытался, предпочтя сконцентрировать свои усилия на обладателях механизированных доспехов. Выпустив все из той же фляги еще один рой пчел и передав ему огненную ауру, Младший Магистр натравил его сразу на обоих Адептов. Со стороны такой поступок выглядел несколько самонадеянно – зачарованная броня с активированным артефактным Щитом поднимала оборонительные способности своего владельца до уровня Бакалавра, – и сперва даже показалось, что атака господина Жака провалилась. Пробить магические барьеры пчелы не смогли, из-за чего они попросту облепили фигуры жандармов с ног до головы и те приобрели несколько пугающие очертания. Тем не менее на жизни, здоровье и способности сражаться это никак не сказалось, и бойцы принялись обстреливать толстяка из пневматических метателей.
Перед глазами замелькали вспышки от сгорающих в магическом барьере пуль, появилась надежда, что хоть так удастся продавить защиту Младшего Магистра, но… тщетно. Толстяк презрительно захохотал, протянул в сторону Адептов руки и демонстративно медленно сжал кулаки. Его противники вздрогнули, явно сопротивляясь какому-то воздействию – они даже стрелять прекратили. Но против Мастера внешней фракции подобного рода вещи не помогали. Полюбовавшись чужими трепыханиями, господин Жак наконец сделал вращательное движение кистями, словно бы открывая ключами сразу два замка, и… аура пчел будто перетекла на Адептов, охватив их головы и шеи. Возникла странного рода вибрация – уровня освоения Малком духовного резонанса недоставало, чтобы разобрать детали, – после чего жандармы повернулись друг к другу, погасили артефактные Щиты и снова открыли огонь.