Конечно, он не в армии, не в секте и не в военизированном ордене, а значит, когда слишком сильно прижмет, всегда можно уйти… если бы не одно «но»! За Жаком Ульем стояла госпожа Леара с Темной Канцелярией, а служба толстяку была заданием Малка, и он попросту не мог послать его к Йорроху. Такая вот неприятная ситуация.
– Господин Жак, простите за неожиданный вопрос, но, как понимаю, вы прихожанин церкви Рзавиана? – неожиданно для себя задал Малк уже несколько часов мучающий его вопрос. – Здесь есть его храм?
Чем привел толстяка в некоторое возбуждение.
– Ты тоже считаешь Святого Рзавиана своим покровителем?! – вскричал Жак Улей.
Малк помотал головой.
– Нет, просто… Я из Колхауна, а у нас принято с уважением относиться к Святым. Вот я и спросил про храм.
– А-а-а… – протянул Младший Магистр, резко поскучнев. – Да, храм есть. В Нимаде. И он единственный на Римме. Так что если захочешь посетить другие, придется плыть на соседние острова. Архонт, Дорана, Кетот… при желании и при хорошем ветре до их земных обителей можно добраться за час или два. – Он задумчиво пошлепал губами и, словно вспомнив, деловитым тоном спросил: – Ладно, Святым святое, а демонам демоново! Чего не спрашиваешь про свое зачисление в ассистенты?
Вопрос застал Малка врасплох. Уж чего-чего, а такого он не ожидал.
– Разве с этим могут быть какие-то проблемы? Я думал, это не более чем формальность. Вы даже рекомендацию мою забрали…
– А-а-а! – махнул рукой Жак Улей. – Не дают тебя просто так к себе взять. Говорят, что нанимать тебя будет Школа, хоть и по моему запросу, а значит, надо следовать стандартным правилам. Тем самым, что ввел кто-то из первых директоров пару сотен лет назад и которые до сих пор не отправили в утиль! – Толстяк посмурнел и рубанул кулаком воздух. – И все мастера внутренней фракции! Вцепились в эти свои традиции и нормальным людям жизни не дают. А ведь именно мы – маги внешнего круга – для них деньги зарабатываем, не они для нас!
В очередной раз Малк убедился, что тема конфликта между внешним и внутренним отделениями Школы Пепла Жак Улей воспринимал чересчур болезненно. Словно за этим крылось нечто личное.
В другое время он хорошенько обмозговал бы данную мысль, но сейчас перед Малком стояли гораздо более насущные вопросы.
– Так что делать? Что за «стандартные правила», которым я должен следовать? – спросил он.
– О, да ничего особенного. Ты все равно мой человек, и тебя ждет чистая формальность. Сейчас пойдем на площадку испытаний, где в компании знакомых тебе четверых дворян покажешь, на что способен, – сообщил толстяк, успокаиваясь. И тут же искоса глянул на Малка. – Надеюсь, с этим у тебя никаких проблем нет? И наша общая знакомая сделала правильный выбор, когда отправляла тебя сюда?