– Да, и то, что он за сотню лет смог собрать в единое целое распадающийся Дух, развить другое Тайное Искусство, преодолеть пик Бакалавра и стать Младшим Магистром, – это заслуга его выдающейся воли к жизни и чудовищного таланта! – продолжила Змея. – Увы, выше нынешнего уровня ему уже не подняться. Это его потолок, о котором знают все. – Девушка искоса посмотрела на Малка, и ее глаза блеснули в свете фонаря. – И теперь подумай, как выглядят твои насмешки насчет Мастера…
Малк лишь обескураженно развел руками. Кто же знал! Он немного помедлил и все же спросил:
– А что с дальнейшим развитием господина Тияза? С лечением его… лица? Все, больше ничего не изменить?
Девушка пожала плечами:
– Чудеса не повторяются дважды. Он и так сделал невозможное. Конечно, обладай учитель какой-нибудь подходящей Родословной, можно было бы попробовать пройти через обряд Пробуждения Крови, но… Тияз Череп не маг Родословной!
Девушка, идущая на полшага впереди Малка, неожиданно свернула с дороги к небольшому дому и, покопавшись в сумочке на поясе, ключом открыла дверь.
– Входи. Дом полностью в твоем распоряжении. Грязно, конечно, но тут ничего не поделаешь. Придется самому как-то с этим разбираться, – сказал Эйша, вручая Малку ключ и хлопая по плечу. – Ладно, до завтра. С утра за тобой зайду: задание господина Тияза, сам слышал! – Она совершенно по-мужски хохотнула. – Может, повезет и уже завтра с коллекцией Мастера ознакомишься…
– Что за коллекция и почему мне с ней надо знакомиться? – уже вдогонку уходящей девушке спросил Малк.
– А разве я не сказала? – через плечо бросила Змея. – Это я зря… У господина Тияза на фоне его травмы развилась некая милая особенность, он коллекционирует лица своих врагов. И о-очень любит показывать ее всем новеньким! Даже не знаю почему…
И, рассмеявшись в голос, Змея скрылась в темноте.
– Собирает лица врагов… – несколько обалдело повторил Малк. – Какое милое увлечение, Йоррох меня подери!
Ни магических светильников, ни нормальных керосиновых ламп в доме не обнаружилось, так что комнаты пришлось обходить с зажженной свечой, благо несколько восковых огрызков хранилось на стойке у входа. Спальня, гостиная, крохотная кухня с дверью черного хода, еще более крохотная кладовка и миниатюрная прихожая, откуда можно попасть либо в гостиную, либо на заваленный хламом чердак, – вот и все жилье. Практически без мебели, с удобствами на заднем дворе и грязное настолько, что кажется, будто в нем не убирали с момента постройки. Однако Малк был доволен – по крайней мере, на улице ему спать не придется. Что до удобств… С этим можно разобраться позднее, когда станет понятно, зачем он господину Тиязу, какая здесь выгода самому Малку и… и, хм, как, Девятеро, не пополнить коллекцию Младшего Магистра собственным лицом! Если он, конечно, правильно понял намеки Эйши Змеи.