— Бри! — прокричал ещё раз первый. — Выходи-и-и!
— Ну чего вы разорались? — девушка толкнула ставни, открывая окно, и выглянула наружу. — Что это вы делаете? Совсем с ума сошли? Реддек, зачем ты приволок сюда корову? Ты же измараешь весь двор!
— Настоящий орк, — провозгласил Реддек, поднимая огромную корову над своей головой, — должен каждый день омываться кровью врага!
Бриана тяжело вздохнула.
— Послушай, — промолвила она, — коровы тётушки Ла — это не враги. Это домашние животные. И изничтожать их в таком количестве не нужно. Почему она мертва?
— Я убил её своими руками!
— Не слушай его! — возмутился второй орк, Меррал, и вскинул булаву. — Это я убил эту корову и оставил её в погребе, чтобы она дождалась моего возвращения! Это я должен омыться её кровью!
Бриана закатила глаза. Порой безумию орков не было никакого предела. Она, конечно, понимала, что соперничество для них имело большое значение, но почему именно она должна становиться предметом постороннего назойливого внимания?
Меррал и Реддек были братьями. Троюродными. У орков такое родство уже не уважалось, только самая близкая родня имела значение, но жили они на одной территории. Деды были родными братьями, делили один дом, вот и жён туда привели. А что сыновья не построили новый — так ничего не поделать… Как назло, в роду постоянно появлялись сплошные мальчишки, и семьи только и враждовали друг с другом, забыв о своей прежней близости.
Разумеется, Бриана должна была стать камнем преткновения. Кто, если не она? Человечка, способная подарить одарённое дитя! Остальных конкурентов братья даже в расчёт не брали — они считались первыми орками на деревне, оба ростом с Варелла, только не с такой ярко-зелёной кожей, плечистые, черноглазые, с длинными, почти до плеч, но всегда завязанными в хвост волосами. Отличало их, по правде, только то, что у Меррала через всю грудь тянулся длинный шрам, полученный в неровном бою с каким-то особенно прытким эльфом.
Бриана подозревала, что прыткий эльф был отнюдь не так мастеровит, как описывали братья, но Меррал, кичась своим шрамом, никогда не надевал рубахи. Орки были далеко не таким диким народом, как могло показаться прохожему, встреть он именно этого представителя их рода. Меррал носил длинную кожаную юбку, от которой все уже давно отказались, причём столетия эдак два назад, и перевязывал свои волосы шнурком. Ни о какой другой современности уже и речи не шло.
Реддек, если б Бри выбирала между ними, имел больше преимуществ. Сын образованной женщины, он легко читал и писал, в отличие от своего брата, но всё равно был тугодумом. Что ж, по крайней мере, как любой нормальный житель деревни, он носил штаны, высокие сапоги и рубаху или какую-нибудь тунику, а не демонстрировал свой живот всем, кому не лень.