— Сережка, хватит шутить! Дела-то, похоже, серьезные, — одернула его Наталья.
— Действительно, — согласилась Надежда.
— Да они сейчас почти все курят, Надюха! Особенно когда выпьют! Ну что ты как школьница, честное слово! У тебя же все идеальные такие, святые прямо! Вот увидишь, погуляет и придет Ирина твоя. Она, заметь, не только курит, она вино пьет и ночью со взрослым мужчиной время проводит. Мы, правда, не уверены — как именно, — Серега отошел от нервного напряжения и был в своем репертуаре, — для современной молодежи это почти нормально.
— Зачем же сразу предполагать всякую гадость? Что нормально, а что ненормально — это от воспитания зависит, и Ирочка совсем не такая, — обиделась за свою подопечную Надежда.
— Да откуда ты знаешь, какая она? Ты же ее только за партой видишь! — заметил Сергей. — У них же в этом возрасте гормоны играют, Надюха!
— Гормоны пусть дома играют, рядом с мамой… А вообще — неважно, как она проводит время! Лишь бы жива была и здорова! — заключила Надя, будто именно от ее слов все зависело. — Только бы привезти ее обратно домой!
— Надя, вот именно! Главное, чтобы жива и здорова, — заключил Герман, — а как она время проводит — это никого не касается. Ты стараешься ее опекать, а ей это, как выясняется, совсем не нужно! Она вовсе не ребенок, каким ты ее до сих пор считаешь.
— Но ведь мы не знаем, где она сейчас, — не унималась Надежда.
— Ну так скоро узнаем, не волнуйся, — убеждал Герман.
— Пусть только появится! Я ей устрою! Соплюшка этакая! Вместо приятных прогулок по городу… мы должны нервничать тут из-за нее! И еще неизвестно, чем все закончится! — в бессилии воскликнула Надежда, едва сдерживая слезы.
— Все будет нормально. Надя, пусть Иринка со мной летит, а то ты замучаешь ее воспитательными беседами, — предложил Стас, который должен был лететь домой другим рейсом, на полтора часа позже, чем остальные земляки-партийцы. Возможно, он сказал это, стремясь отвлечь Надежду от мрачных мыслей. — И ты… это… ничего в колледже о ее приключении не рассказывай! А то выложишь там все… с твоей принципиальностью!
— Да не скажу, конечно! Что же я ей — враг, что ли?.. Я ее сама прикончу! Пусть только появится!
— Надя, ты сразу с ней не говори. Когда успокоишься — побеседуешь с девочкой… ненавязчиво, — увещевал Герман. — И… потом… может, это стиль ее жизни?
Надежда не могла согласиться с тем, что ЭТО — стиль жизни ее подопечной. Она знала Ирочку совсем другой.
— Какой еще образ жизни? Откуда, Гера? Иринка — скромная деревенская девчонка, учится в колледже… в общежитии живет, — в очередной раз заступилась за свою студентку Надежда, — нет, я просто не могу поверить! Она такая обязательная всегда… Вот где она сейчас?! — это было уже похоже на истерику.