— Надо мелкого в город вытащить, — на следующий день, вслед за ускользнувшим как обычно до ночи в лазарет Таурином, отправившись поразмяться со студентами старших курсов, делился он планами с одним из знакомых старшекурсников. — Напоить и отправить в дом развлечений. А то совсем беда с ним — замучил нравоучениями.
— Не лучшая идея, — не поддержал замысел студент. — Время неудачное! Скоро — родительский день.
— Что еще это такое?
— Ну знаешь, сиятельные леди и лорды сходят с ума от неизвестности и беспокойства за отпрысков, которые уже целый год безвылазно в академии…
— Ааа…
Впрочем, Ларса новость не впечатлила — он в качестве редкого исключения стал вторым из детей своего отца, обучающимся в стенах академии. Но радовался он рано.
— И да, еще невесты, — добавил более сведущий собрат, безразлично пожав плечами. — У кого они есть, конечно.
Розолса прошибло испариной. Собственного батюшки он не страшился — распоряжение императора его индульгенция. Но что если старшие сестры Таурин сочтут своим долгом навестить брата и… неизбежного жениха? Вот где будет катастрофа.
— Что-то случилось? — Следующим утром неизменно бодрый в полном облачении студенческой формы Иве поджидал соседа в их небольшой общей прихожей. Осознав, что помятый и сонный Ларс протопал мимо еще только умываться, счел своим долгом предупредить: — На завтрак же опоздаем.
— Иди, не жди меня, — отмахнулся Ларс. — Пропущу трапезу, соберусь и отправлюсь сразу в танцевальный зал.
— Ты заболел? Может главному лекарю покажешься?
Прожорливость Ларса могла сравниться разве что с его энергичностью
— Просто не выспался! — В сердцах огрызнулся Розолс. — Мысли всякие уснуть не давали.
— О чем?
— О твоих сестрах!
— Оо… — Таурин многозначительно присвистнул. — Определяешься с выбором?
— Иди уже, — Ларс грозно замахнулся, — пока все не съели. Одни близнецы Боллис чего стоят — все до крошки сметут. А про сестриц своих и думать забудь — не женюсь я! Никогда ни одна женщина в этом мире не заполучит мое сердце, клянусь!
Хлопнув дверью так, что у Иве полы куртки взметнулись вверх, Ларс исчез в душе. Покачав головой, сам толком не зная с сочувствием или осуждением, Таурин последовал совету, в потоке сокурсников устремившись к столовой.
За прошедшие годы Иветта так и не смогла определиться: желала бы она породниться с Ларсом или нет?.. Впрочем, после разоблачения ей все одно придется отдалиться от семьи и жить уединенно. Вряд ли она сможет его видеть тогда…
— Стул старосты пуст? — Тоис замер в полушаге от своего места, уставившись на Иве. — Что ж… такое важное место пустовать не может. И раз кто-то совсем его не оберегает… — Многозначительно хмыкнув, он уверенно шагнул во главу стола и ухватился за спинку стула, на котором с первого дня в академии сидел Ларс. — Незаменимых не бывает!