Так она была ведьмой? Или что-то вроде того?..
— Она отличалась от других… внешностью? Или поведением?.. — забрасываю удочку.
— Всем. — повернувшись ко мне, произносит дракон, — Она отличалась от других девушек так, как ты отличаешься от селян на острове. По крайней мере, так рассказывают…
— Как её звали? — осматривая спальню, задаю вопрос.
— Марьянелла.
Останавливаюсь. Напряженно смотрю на Зара.
— Это… типичное имя для Сарамнии? — на всякий случай аккуратно интересуюсь.
— Теперь уже сложно сказать, — жмёт плечом Зар, — С момента их с королем исчезновения многие женщины переименовали своих детей в Контрадов и Марьянелл.
Хотели повторения судьбы? Но что хорошего в том, чтобы исчезнуть и не вернуться?..
Или я чего-то не знаю?..
— А ты? Как ты избежал этой участи? — позволяю себе усмешку, продолжая своё расследование; а потом вспоминаю о том, что дракон у нас вообще до недавних пор был безымянным… — Прости… — опускаю взгляд, почувствовав себя тупицей, — Я забыла…
— Я родился на следующий день после их исчезновения. И я стал первым и единственным драконом. Меня не смущает тот факт, что мать просто не нашла подходящего имени, — с уверенностью произносит Зар, а затем отворачивается.
Чую, уверенность его была напускной…
— Осваивайся тут пока… располагайся… отдыхай. Я зайду чуть позже, — словно подтверждая мою догадку, произносит дракон и поспешно выходит из моих покоев.
Осматриваю гардероб, постель в спальне, убранство гостиной, и не перестаю думать о том, что это не просто совпадение.
Марьянелла отличалась от других претенденток на сердце короля, как я отличаюсь от жительниц острова…
Если Зар не приукрашивал факты, то, вполне возможно, я — не первая, кто попал в этот мир.
А возможно даже далеко не последняя.
Но зачем?..
С какой целью нас сюда направляют? И куда такие, как я, потом пропадают?..
— Ты! — неожиданно врываясь в покои, бросает мне Королева-Мать.
— Я?.. — уточняю на всякий случай.
— Кто дал тебе право решать — будет праздничный ужин или нет?! Это мой сын! И мой дворец! А ты здесь — просто случайная девка с острова, которая не имеет никакого отношения к порядкам, принятым при королевском дворе!
— Разве я что-то… — начинаю, было, свою оправдательную речь, как королева меня перебивает:
— Меня атакуют запросами от посольств в столице, требуя объяснить, почему на приём в честь моего сына не приглашены представители правящих кланов! А я знать не знаю ни о каком приеме!!!
— Разве вы не собирались устроить праздничный ужин для своего единственного сына, которого не видели десять лет?.. — уточняю ровным голосом.