Когда меня, наконец, отпустили, был уже глубокий вечер. Я перемерила с десяток нарядов; пару-тройку базовых — мне оставили для возможности сменить одежду по необходимости, а главные свои шедевры гений приберёг для дворцовых мероприятий. Они ещё нуждались в доработке…
В итоге, к ожидавшему меня вампиру я вышла в графитовом платье с жестким корсетом и ассиметричной юбкой, струящейся по полу. Мои волосы были забраны в тугую прическу, на лице был агрессивный "азиатский" макияж.
По моим подсчетам Зар уже должен был отправиться спать, он вообще ранняя пташка, как и большинство придворных, — так что нашему общению с представителем другой расы никто не должен был помешать.
— Вы пунктуальны, — замечает мужчина, склонив голову, когда я выхожу из своих покоев.
— Я голодна, — признаюсь честно и протягиваю руку.
Не знаю, принято ли у них целовать пальчики дамам? Вот, сейчас и выясним.
Мужчина поднимает голову, с любопытством смотрит на мою ладонь, а затем подхватывает её и встречается со мной взглядом.
Ого! Какой интересный экземпляр! И вовсе не бледный, как я себе представляла. Нормальный такой мужчина лет тридцати пяти с темными чуть вьющимися волосами до плеч и удивительно точеным лицом.
— Вы явно не из здешних мест, — замечает тот.
— Вы правы. Я из такой глуши, где принято вначале представляться, а потом уже заходить в покои незамужней девушки, — улыбаюсь холодно, разыгрывая из себя Маркизу Де Мертей, не меньше.
— Моя вина. Слишком сильно хотел увидеть столь известную во дворце личность, — чуть кривит губы мужчина, а затем, едва заметно погладив мою ладонь своим большим пальцем, он добавляет, — граф Дроттер, к вашим услугам.
— Граф… Дроттер… — медленно повторяю, буквально тараня его взглядом.
Нет, я не буду никак комментировать это имя… На самом деле, это ещё цветочки. Бывает хуже. Намноооого хуже. Стоит лишь раскрыть книжки в мягкой обложке — и ты можешь окунуться в такое…
Гм… в общем, графу, конечно, не повезло с сочетанием букв в названии рода, но обаяния он от этого не утратил.
Потому как мы закаленные; нас таким уже не напугать.
— А вы — леди Мариэль, — улыбается граф.
— Леди — это громко сказано, — усмехаюсь в ответ, — скорее, «девка с того острова», как про меня здесь говорят.
Это правда. Проходя мимо придворных королевы, я не раз слышала, что «между собой» меня кличут именно так.
— Обычно я не опускаюсь до оскорблений в адрес красивой девушки, — граф начинает идти вперёд, предлагая следовать за ним, — поэтому позволю себе маленькую вольность.
— Наградите меня титулом? — вновь усмехаюсь.