В целом она осталась собой довольна, и это не говоря уже о том, что, выпустив на волю свой гнев, она разом успокоилась и могла теперь заняться зельеварением, что требовало ясной головы, спокойного сердца и твердой руки. Ее тревожил лишь один вопрос: что делала в этой гнусной компании женщина? Что она, вообще, делает, когда эти четверо убивают и грабят? Просто стоит в стороне и смотрит? А что, если они насилуют какую-нибудь женщину? Тоже смотрит или, может быть, помогает насильникам? Впрочем, существовала еще одна возможность. Герда слышала, что есть такие женщины, которым нравится смотреть на то, как мучают других женщин.
«Надо было ее зарезать! – подумала она с запоздалым раскаянием. – Таким сукам не следует жить!»
Между тем она добралась до лавки травницы, и, значит, пора было приступать к работе.
– Марта, что с ингредиентами? – спросила Герда, едва войдя в лавку.
– Все, что вы заказали, сударыня, здесь, – показала травница на один из двух рабочих столов, сейчас на нем стояли различных размеров банки и склянки, горшки, горшочки и коробочки. – Но где же ваша колдунья?
– Колдунья это я, – улыбнулась Герда. – За работу! Нам предстоит сварить четыре зелья. Одно, уж прости, только для меня, три других – общие.
В эту ночь Герда предполагала приготовить «Взгляд василиска» – смертельный яд, не имеющий ни цвета, ни запаха, ни какого-то особого вкуса. Прелесть этого эликсира заключалась в том, что одной его каплей можно было отравить кувшин вина, и никто об этом не узнает, пока не станет слишком поздно. А поздно станет в тот же момент, как первый глоток упадет в пищевод. Смерть наступит буквально в считанные мгновения. Естественно, Герда не собиралась ни с кем делиться этим смертоносным оружием, но создавая этот яд для собственных нужд, она хотела обезопасить себя от любой случайности. И такая возможность существовала. «Поцелуй ангела» – универсальный антидот и самое сильное из противоядий, известных науке. Во всяком случае, так утверждала профессор Венг, которая в силу отсутствия у нее магических способностей сама сварить это «лекарство против смерти» не могла. Герда надеялась, что то, что не могла сделать уважаемая профессор, сможет она, и тогда у нее будет не только меч, но и щит. И чего уж там, антидотом она может поделиться даже с Мартой. Два других средства – «Дыхание морфея» и «Принцесса эльфов» – являлись сонным и приворотным зельями, редкими, но отнюдь не уникальными, хотя и весьма полезными в определенных обстоятельствах. Герда хотела иметь их все. Но для этого их сначала нужно было сварить.