Сакс открыл было рот, но вспомнил унылую физиономию долговязого лейтенанта-контрразведчика, курировавшего миноносные экипажи, и решил промолчать. Эти новые правила и регламенты, удушающая секретность, атмосфера недоверия и шпиономании, окутавшая в последнее время плотным облаком самый восточный город империи, Саксу тоже не нравились, лишали спокойствия, мешали дышать и чувствовать себя уверенно. «Ну и чёрт с ними, с этими инструкциями!» – зло подумал капитан, – этих флотских жандармов скоро станет больше, чем вахтенных офицеров! Пусть сами играют в свои бумажные игры с рапОртами и формулярами! А у моряков и поважнее дела найдутся! Вон – винт надо срочно заказывать и с артиллерией что-то решать – штатные 37мм пятистволки сдали, а ни обещанных дюймовых пулемётов Браунинга, ни захваленных пушек Маклинна так никто и не увидел… А ведь хотели даже трехдюймовку каким-то образом впихнуть… А теперь чем воевать? Кулачком грозить супостату? Пусть поищут шпионов среди интендантов! У них там точно гнездо…
– Барон, подождите! – окликнул Сакс мечтательного лейтенанта, – спросите у своей очаровательной Изуми-тян, нет ли у неё на примете хорошенькой учительницы японского языка? Я обещаю быть прилежным учеником…
Глава 16. 01 февраля 1902 года. Ставка Главнокомандующего
Пользуясь паузой между докладами на объединенном совещании МТК и ГАУ, император просматривал списки инженеров и ученых, переселившихся за прошлый год в Россию. Первых пришлось затаскивать на аркане персональных контрактов с пятизначными цифрами, за ними потянулись опасливые ручейки самых отчаянных или тех, кому терять уже было нечего. Но когда приехавшие распробовали хлебушек с маслом, отписали домой восторженные письма и по Европе, бьющейся в тисках очередного кризиса, покатился слух о возможности переждать “тёмные времена” за пазухой у этих “крейзи рашн”, ручейки превратились в полноводную реку, грозящую вот-вот выйти из берегов.
Император пока не отказывал никому. Дефицит производств и квалифицированных кадров в России был запредельным. Поэтому, когда по совету Маши под его руку попросился сразу целый завод American Motor Co из Long Island, что в Нью-Йорке, он дал согласие, не раздумывая. Эти мастеровитые парни еще 1896 году соорудили двигатель внутреннего сгорания «American», имевший удивительное сходство с моделями, известными императору из его прошлой жизни. Четырехтактного двигателя с воздушным охлаждением мощностью всего в две лошадиные силы хватало, чтобы приводить в движение 16-футовую прогулочную лодку. Теперь “ковбои”, набрав учеников и подмастерьев из местного населения, ваяли всё то же самое, но в 100 раз мощнее. Вместе с ними такую же задачу решали ещё восемь аналогичных коллективов. Императору оставалось только выбирать лучшие из решений, более всего соответствующие его личному послезнанию.