– Уф-ф-ф, у тебя на каждый мой вопрос есть ответ?
– Даже на те, которые Вами ещё не заданы. Вы ведь хотите спросить про реформу государственного управления?
– Да! Не слишком ли большая роскошь – в такое горячее время затевать нелепые эксперименты с партиями, выборами, народными предприятиями и крестьянскими коллективными хозяйствами? Пока передрались только члены правительственной комиссии, в которую ты включил этих политических хулиганов – Ленина и Струве. Теперь такая же свара начинается в газетах. А если она продолжится, мы получим гражданскую войну в тылу воюющей армии.
– Именно в горячее время стоит устраивать эксперименты, матушка. Если их не затеять сверху, найдется огромное количество желающих организовать их снизу. Они как раз должны уберечь нас от гражданской войны. Республиканские идеи уже давно овладели массами и их не получится замести под ковёр, будет только хуже. Запрещенное традиционно нравится больше разрешённого. А если не можешь предотвратить – надо возглавить. Чем сейчас и занимаемся…
– Сейчас ты занимаешься безумными экспериментами на полигоне, которые могли стоить тебе жизни!
– А это тоже политика, матушка! Часть моей работы – посылать людей рисковать своей жизнью. Они это воспринимают, как должное, но исполнять свой долг будут до тех пор, пока уверены – я тоже готов рисковать своей жизнью ради них. Кроме того, это – наглядный и очень понятный урок для тех, кто строит и конструирует. Они на простом и живом примере должны понять, что невозможно делегировать права, не делегируя ответственности. За свои дела и даже за свои слова нужно быть готовым отвечать по самой высокой мерке. Слишком многое поставлено на карту, чтобы всё это делать зависимым от гвоздя, в нужный момент не оказавшегося в кузнице…[67] Но что мы всё обо мне да обо мне? Вы разве не расскажете, как чувствуют себя наши союзники в Европе?
– Не паясничайте, господин Верховный Главнокомандующий. Там всё очень серьезно и драматично. Франция в панике, она готова была вступить в войну на стороне России, но только против Германии… Воевать против Британии и Германии Франция не намерена, она лучше сдастся и признает потерю Эльзаса с Лотарингией, чем встретит немцев в одиночку, потому что “русская армия сильно занята”…
– Насколько я понял, ветер дует из приёмной кайзера?
Да, в узком кругу фаворитов Вильгельма гуляет множество сквозняков в виде новых грандиозных планов, и Шлиффен – только один из фантазёров. Швабы уверены, что если англичане сцепятся с Россией, они не только решат французский вопрос, но и бросят Британии вызов на море.