Алекс открыл глаза, уставился на мигающие блеклые звёзды, чётко проговорил:
— Я только что. Сказал тебе. Взрослые люди отвечают за свои поступки и их последствия. Не путай меня с тем, о ком рассказывают легенды. И с тем, о ком рассказывал твой отец.
— Не только в том, что случилось с Норой, — продолжал, будто не слушая, Кияр. — С остальными тоже.
— Да кто тебе сказал, что меня это волнует?! — удивился Алекс. А на самом деле — начал злиться. Пацан и мёртвого мог достать.
— Я вижу, — ответил он. — Для этого не надо читать мысли. Чтоб увидеть, что ты хороший человек.
— Пра-авда? — ещё больше удивился Алекс.
Резко сел и уставился в глаза пацану. Спросил:
— Уверен?
Между ними осталось немного тьмы и отблески костра. Пацан подался вперёд, долго всматривался в глаза. А потом его слегка передёрнуло.
— Увидел? — сочувственно спросил Алекс.
Он сам не знал, что там, в его глазах, но это было там всегда. То, от чего шарахались местные люди и нелюди. То, чего он сам никак не мог рассмотреть, в какие бы зеркала ни заглядывал. Но догадывался. Там — пустота. Отсутствие человеческих чувств, каких-либо чувств вообще, кроме одного: твёрдого убеждения, что всё здесь ненастоящее. А потому — плевать на все и на всех. На драконов, на Нору, на Императора со всеми его нечеловеческими детишками...
— Кто ты такой? — спросил наконец Кияр.
Алекс пожал плечами.
— Если б я знал, мелкий, — честно ответил он.
И снова откинулся назад, забросил руки за голову.
— Ты узнаешь, — неожиданно пообещал Кияр.
— Не пытайся мне тут пророчить, — скомандовал Алекс, поднимая вверх указательный палец. — Ты всего лишь мелкая пакость, которая даже мне в голову пролезть не может.
Кияр, кажется, хотел сказать ещё что-то. Так показалось Алексу по затянувшейся, напряжённой паузе. Но потом он, наверное, передумал. Или Алекс уснул, так и не дождавшись его слов.
***
— Это был просто сон, — сказала мама. — Просто страшный сон.
"Не-а, — подумал Алекс. — Вот это — сон".
Может, он и путался в мирах, но сон всё-таки распознать умел. Тем более сейчас, когда чувствовал: то самое, странное и чужеродное, которое уже было в предыдущем сне, бродит где-то рядом. Может, именно поэтому так не хотелось открывать глаза.
"С другой стороны, — подумал Алекс, сел и огляделся. — Чего я ещё не видел?"
Нора сидела напротив и повторяла:
— Просто страшный сон, Алекс.
— Ага, — сказал он и ткнул в неё пальцем. — Вот ты и прокололась. Это не моё имя.
Он был всё там же, на краю пропасти. Пропасть была огромной, мир был огромным. И вода грохотала, разбиваясь о камни, так, что закладывало уши.