Но какие варианты у него ещё есть?
Алекс покосился на крыльцо.
Мать, как оказалось, уже стояла там, просто почему-то не вмешивалась в их с Амикой спор. Наверное, впервые не вмешивалась. Раньше рявкнула бы на обоих, а то и за ухо кого-нибудь из них схватила бы. От неё привычно пахнуло бы травами, а если себя продолжать плохо и вести, то и в подвал с этими самыми травами можно было загреметь. И сидеть там в темноте, среди кучи старых, битком набитых мешков...
Интересно, в подвале всё на месте?
Мать выжидательно глядела на него. Вит тоже вышел, стоял у дерева, что росло возле крыльца, подпирал спиной. Смотрел на Алекса мрачно, будто жалел, что тролли до сих пор не пришли и не сожрали его.
— Тролли, — сказал Алекс Виту, — не просто так живут под мостами. Не просто так останавливаются у рек и ручьёв. Как вот сейчас.
Взгляд Вита изменился — стал удивлённым. Он не ожидал, что Алекс заговорит с ним, да ещё и о троллях. Зато Ами за спиной облегчённо вздохнула. Поняла: сейчас Алекс выдаст план. Раз так нужно — будет ей план. А о том, что сейчас он высказывает о троллях всего лишь догадки, домыслы, первое, что пришло в голову, так об этом ей знать не обязательно.
— Они не могут без воды, — продолжал Алекс, — особенно, если совершили долгий тяжёлый переход. Если там армия, как ты говоришь, то многие шли издалека, и теперь будут отсиживаться в воде, отпаиваться водой... Так!
Он хлопнул в ладоши, развернулся к матери, ткнул в неё пальцем:
— Ты всё ещё занимаешься травами?
Она прищурилась, потом, кажется, поняла, о чём он. И строго напомнила:
— Целебными травами. Травить твоих троллей нам нечем.
— Травить не будем, — пожал плечами Алекс. — Попробуем усыпить. Мне нужна сонная настойка, побольше и покрепче.
Мать с сомнением покачала головой.
— Она не действует мгновенно, не всегда усыпляет, иногда просто усмиряет. А может и вообще не брать. Были случаи.
И смерила его странным взглядом, будто это на него её настойка когда-то не подействовала, и она до сих пор злится.
— Потому побольше и покрепче, — объяснил Алекс, после чего принялся делать то, что умел лучше всего — врать. — Я и без настойки с троллями справлюсь, но чтоб успокоить некоторых особо нервных, — кивнул в сторону Ами, — можно немного подстраховаться.
Подумал и добавил:
— Хоть это и нечестно по отношению к троллям.
— И что ты собираешься делать? — мрачно спросил Вит. — Принести настойки и предложить им выпить перед дракой?
— Ты совсем меня не слушал, молодой человек? — удивился Алекс. — Отвлекался, заглядываясь на сестру?
Вит смутился точно так же, как недавно Амика. Отвёл глаза, и взгляд метнулся вокруг, будто он раздумывал над стратегическим отступлением куда-нибудь в кусты.