— Если ты уверена, что всё было так, — медленно проговорил он, — почему помогла мне? Почему ухаживала за мной? Ещё и поила этим своим зельем, чтобы я себя не выдал?
— Ты спас её, — напомнила мать, и только теперь Алекс точно уверился: это она кричала тогда ему вслед, она просила спасти Амику. — Ты спас её, и я тебе благодарна. Остальное пусть останется на твоей совести. Говорить об этом я с тобой не буду, — мать отвернулась, потянула на себя очередной мешок и добавила, — иначе до троллей можешь не дойти. Сама тебя до них допинаю.
Алекс помолчал. Потом почему-то спросил:
— Ами знает?
Одно дело мать. Перед ней он не прикидывался героем. Перед ней, сразу было ясно, нечего прикидываться. Лучше по дому работать. Иначе — за ухо и в сарай. Ей он не ставил удары — почему-то был уверен, что без всё поставлено.Ей он не пудрил мозги — по ней было видно, что не запудришь. Собственно, так и вышло: не запудрил.
Другое — Ами. Ей он, выходит, врал куда больше, чем остальным. А она ему, выходит, верила, раз до сих пор помнит все его слова и жесты.
— Не знает, — отмахнулась мать, всё так же не глядя на него. — Но Ами, как и я, не дура. Догадывается, что что-то не так. Захочешь — скажешь ей. Твоё дело. А теперь иди уже, побеждай новую напасть, что привёл за собой.
Алекс удобнее перехватил мешки и полез наверх.
Ами уже развела огонь, у её ног стоял наполненный водой котёл, который, видимо, уже успели принести Вит с Кияром. Ами, с трудом удерживая его обеими руками, подняла, установила на распорки над огнём. Махнула Алексу рукой, мол, быстрее. Когда он дотащил и бросил ей под ноги мешки, когда она достала из-за пояса нож и принялась вспарывать верёвки, стягивающие грубую ткань, тот запах, давно знакомый запах трав, стал ещё сильнее.
Алекс вдруг заметил, что запястья у неё слишком тонкие. И нож она держит умело, но тот всё равно кажется слишком крупным в её руках. А котёл — так и вовсе странно, как удержала.
Это всё — варить зелья, травить троллей — будто не для неё. Она в принципе не та девушка, что должна помогать побеждать монстров, пришедших толпой разнести селение.
Её жизнь должна была течь спокойно и размеренно, в тихом далёком селении у ручья, вдали от бурлящей Империи, от злобных Горных, от любых других монстров.
— Ами, — сказал Алекс. — Есть одна вещь, о которой ты должна знать.
Она замерла, подняла на него свои огромные глаза и серьёзно покачала головой.
— Не думаю, — сказала она, но прозвучало, как твёрдое "нет". — Сейчас нет времени. Как победишь троллей, придёшь и расскажешь. Если захочешь.