(Шаг 6. Дом)
Рок косился на телегу недобро. В неё грузили плотно закрытые полные котлы. Два из перетянули верёвками на третий верёвок не хватило, и его — под раздражённое сопение матери — перевязали простынёй.
За забором уже толпились люди. Их было пока немного, сначала остановился заинтересованный сосед, к нему подошли ещё двое, что шагали куда-то с длинными и тонкими, выгнутыми под собственным весом палками — то ли рыбу в ручье ловить, то ли скот погонять, Алекс жил здесь долго, но так до сих пор и не понял, зачем эти палки нужны.
Подбежала мелкая девчушка, подпрыгнула, чтоб заглянуть за забор и тут же умчалась прочь. Скорее всего, чтобы ещё кого-то привести за собой. Ведь у матери на заднем дворе творится что-то интересное. А у них тут редко бывает интересно.
Алекс знал местных: если не выдвинуться сейчас, скоро за забором столпится всё селение. И придумает историю поинтереснее той, что Вит должен им рассказать. А потом попробуй ещё переубеди.
Алекс покосился на парня. Тот, присев у догорающего костра, старательно рисовал обугленной палкой на земле подобие карты: показать, где именно он встретил троллей. Картограф из него был так себе, художник ещё хуже, но примерно Алекс разглядел: село, ручей, дорога к городу через холм, и вот там, за холмом, в месте, где ручей его огибает — там Вит поставил жирную точку.
И ткнул туда ещё раз десять, чтоб Алекс точно понял, где засели противники. Вслух говорить не стал: когда местные жители за кем-то подсматривали, у них невероятно обострялся слух.
Вит поднял глаза на Алекса, Алекс кивнул.
"Понял уже, понял. Дырку до погреба не проковыряй".
Ткнул пальцем в забор и шепнул:
— Теперь иди и рассказывай.
И когда Вит двинулся, чтобы пройти мимо, шагнул наперехват, подхватил под локоть и прошептал в самое ухо:
— Ты всё помнишь?
Тот кивнул. Неуверенно покосился на котлы. Снова на Алекса.
— Что ещё? — раздражённо спросил Алекс.
— Я бы помог... — пробормотал Вит.
— Ты и поможешь, — шёпотом пообещал Алекс. — Распускать слухи бывает сложнее, чем их подтверждать.
Вит нахмурился и покачал головой.
Ему изначально не понравилась идея идти в народ в то время, как Алекс пойдёт на троллей. Его это, кажется, даже задело. Он считал, что ему тоже положен меч, на крайний случай — вилы. А рассказывать байки о троллях, ещё и врать — это ему не положено. Это дело Ами, матери, самого Алекса, но никак не его. Не мужское.
Тогда Алексу пришлось прямо заявить:
— Меч у меня один. Могу отдать тебе. Хочешь? Вспомни свою встречу с троллями. Мне можешь не рассказывать, просто вспомни. Пойдёшь к ним — будет вторая, такая же, только с мечом. Многое изменится? Ты вообще меч держать умеешь?