— Нет, спасибо, — энергично замотала я головой и в нетерпеливом ожидании воззрилась на того слугу, что нес фрукты.
А когда они оказались около меня, растерялась: что выбрать? Хотелось всего и сразу! Но можно было взять только два. В конце концов, мой выбор пал на банан и маленькую веточку винограда — самые сытные из всех фруктов. Однако дальше меня ждал еще один «съедобный» сюрприз: на самом последнем подносе лежали шоколадные конфеты. Вот это пиршество! Жаль только, что их было ровно восемь штук, каждому присутствующему по конфетке.
Банан, виноград, конфета — давно мне не было так вкусно! Я наслаждалась каждым кусочком, каждой крошечкой… И даже местный напиток, заменяющий здесь чай, показался мне не таким отвратительным, как вчера.
— Линэль! — властный голос короля вернул меня из гастрономического рая в реальность, и я едва не подавилась последней виноградинкой.
«Да, отец», — подсказала мне сама Линэль.
— Да, отец, — кашлянув, отозвалась я.
— Скоро полдень. Надеюсь, ты не забыла, что тебя в Королевском Гроте ждет наставник? — спросил Парис IV.
На самом деле, забыла. И Линэль, похоже, тоже. Но не признаваться же в этом?
— Нет, я все помню… отец, — ответила, старательно отводя глаза.
— Прекрасно, — кивнул он. — Ранмар и его люди будут сопровождать тебя и охранять.
— Боишься, папа, что Линэль опять сбежит? — хохотнула Элла.
«Тресни ей по лбу чем-нибудь, — рыкнула Линэль. — А то прямо руки чешутся!»
«Вернись в свое тело и сама тресни, — парировала я. — И так за тебя кучу проблем разгребаю…»
Но король не обратил внимания на выпад младшей дочери и вновь повернулся ко мне:
— Если ты закончила с завтраком, Линэль, то отправляйся готовиться к встрече с наставником Катеном.
Я с радостью покинула эту «дружную» семейку, но еще больше радовалась тому, что скоро окажусь на суше.
«Платье надевай сразу, — давала мне советы Линэль, пока я возвращалась к себе (простите, к нам) в комнату. — Иначе порадуешь наставника своими голыми прелестями. А если он натура чувствительная, то доведешь и до обморока. В других Королевствах ходить голышом считается дурным тоном».
— Вообще-то, в моем мире тоже, — предостерегла я. — Так что не вздумай обнажиться перед кем-то. Создашь проблемы и себе, и мне.
«Да тут у вас и не разденешься, при таком холоде-то», — удрученно отозвалась Линэль.
Платье я долго не выбирала, взяла все то же розовое, что попалось мне во время утренней ревизии сундуков. Одеваться в воде оказалось жутко неудобно, когда же все-таки натянула платье на себя, выглядел в нем как-то нелепо.
«Возьми вон ту коробочку, что у шкатулки стоит, — сказала Линэль. — Это порошок для сушки одежды и волос. Когда окажешься наверху, посыпь им платье и голову. Эй! Только здесь не открывай!» — предостерегла она, когда я действительно чуть было не сняла крышечку с железной емкости.