— Никаких записей! Никаких улик! — грозно прикрикнул король. — Теперь ты должна полагаться только на свою память!
— Хорошо, — вздохнула я. — Попробую, — и повторила тихо для себя: — Мареновая улица, восемь… Мареновая улица, восемь… Кларисса Фидж. Фидж. Кларисса…
— Сента Фидж проведет тебя во дворец, — продолжал Его Величество. — Далее, ты будешь держать связь с нами только через нее и докладывать ей обо всем. Когда найдешь Халлот, тоже сообщи ей. Если же удастся его забрать, немедленно беги.
— А если у меня не получится? Если меня рассекретят? Если я буду в опасности? — спросила то, о чем думала постоянно.
Король нахмурился и ответил спустя довольно продолжительную паузу:
— Будем тогда решать, как быть дальше.
— То есть плана на случай моего провала нет? — нервно усмехнулась я.
— Будем решать, — повторил Его Величество, но уверенности мне это не придало. — И еще… — он протянул мне пузырек с совершенно бесцветной жидкостью. — Наша ведьма приготовила для тебя вот этот эликсир…
— Она что, вернулся? — во мне встрепенулась радостная надежда. Вдруг удастся увидеться с ведьмой и все рассказать про выходку Линэль еще сегодня? Тогда, возможно, все эти поиски Халлота можно будет послать куда подальше!
Но радовалась рано.
— Нет, она все еще у сестры, лечится после твоей проделки, — угрожающе произнес король. — Но эликсир все равно приготовила и передала с посыльным. Будешь им мазать кожу, достаточно пары капель на запястье или шею, но каждый день! Он замаскирует твой запах мареги, вместо этого создаст ложный запах драконицы, что даже нюх Рубинового короля не учует подмены. Эликсир действует ровно сутки. Если задержишься с нанесением, тут уж точно беды не миновать. Все понятно?
— Куда уж понятней… — протянула я, мысленно оценивая масштаб очередной проблемы. А ведь про нюх грионов Линэль мне ничего не говорила…
— Тогда можешь идти. И не забудь о сухом порошке, он тебе тоже пригодится. Вещей с собой много не бери. Всем, что тебе понадобится при дворце, сента Фидж тебя снабдит.
Я уже была в дверях, когда король меня окликнул:
— Дочь… Удачи. И вернись к нам с Халлотом…
Да уж, удача мне явно не помешает.
Прохладный утренний ветер коснулся мокрой кожи, и я зябко поежилась. Нужно поскорее высушиться. Щепотка порошка на волосы, затем на платье… Да, про туфли не забыть! Простенькие, на средней высоты каблучке, сделанные из мягкой черной кожи, они лежали у меня в отдельном мешочке и ждали своего часа. На ногах туфельки оказались удобными, только, на мой взгляд, не очень сочетались по цвету с синим платьем. Но выбирать не приходится, да и подол юбки длинный, так что обуви почти не видно. Осталось заколоть волосы найденным в украшениях Линэль гребнем, и можно выдвигаться.