Чтобы добраться на машине до особняка Кордеев, мне пришлось довольно долго петлять по грунтовой дороге, хотя расстояние не составляло и полумили.
Выдержанную в готическом стиле летнюю резиденцию моего клиента венчала красная черепичная крыша. Я проехал по подъездной дорожке и затормозил перед аккуратно подстриженным зеленым газоном. Выбравшись из машины, я обратил внимание на закрытые ставни и несколько раз громко постучал в парадную дверь. Стук отдавался внутри глухим эхом. Позади я услышал голос:
— Что вам нужно?
Я обернулся. За моей спиной стоял старик с большим, в лиловых прожилках носом и оттопыренной нижней губой. Типичный франко-канадец. В сорочке с короткими рукавами он был похож на садовника.
— Я только что запер дом, — сказал он.
— А где леди?
— Какая? — Он окинул меня равнодушным взглядом и отвернулся.
Сунув руку в карман, я позвенел монетами. С прежним безразличным выражением лица он взял протянутые мной два доллара и опустил их в карман брюк.
— Мисс Бойл только что отбыла на своей машине. Сказала, что не вернется. Тогда я и запер всё на замок.
— Вы здесь живете?
— Нет, в Литтл-Виллидже. Моя жена убирает особняк, а я у них на подхвате. Храню ключи от дома.
— Кому вы отдали их вчера вечером?
— Мисс Бойл. Было уже очень поздно.
— А миссис Кордей?
— Она не появлялась. Я, во всяком случае, её не видел.
— Мужчина по фамилии Малли сюда не приходил?
Он заморгал веками, как старая черепаха:
— За два доллара я сказал достаточно, мистер.
— Ладно. Забудь о Малли.
На лице старика выразилось разочарование. Он сделался агрессивным:
— Как тебя зовут, если спросят хозяева?
— Скажи — Джордж Вашингтон.
Он раздраженно бросил:
— Тогда убирайся к черту!
— Попридержи язык!
После обмена любезностями я сел в машину. Нельзя было терять время, возможно, мне удастся догнать ее. Мне не терпелось спросить, зачем ей вчера понадобилось тащиться в Литтл-Виллидж пешком, когда в гараже стояла её собственная машина. Зачем она солгала мне, что у неё нет автомобиля. Я гнал «бьюик» на высокой скорости. Отдых на природе заканчивался, я возвращался в город.
Дважды попав в автомобильную пробку, я отказался от мысли догнать Фэй и, добравшись до Монреаля, отправился прямо к себе домой.
Включив кондиционер, я принял горячий душ, переоделся и со стаканом джина в руке сел на диван.
Миссис Люсьен больше не показывали по телевизору и не упоминали в радиопередачах. По воскресеньям в Монреале не выходят газеты, и, чтобы быть в курсе событий, я набрал телефон Филипа Кордея. Номер был занят.
Одевшись, я вышел на пышущую зноем улицу и, перекусив в ресторане, вернулся домой. Снова набрав номер своего клиента, я услышал знакомый голос слуги: