Но, как бы там ни было, с тех пор Оттинэ стала единственной Хозяйкой Долины без возможности перемещения в другой мир. А она было совсем молодой, и ей все надоело довольно быстро. И мужу ее тоже надоело. Но он не был здесь заперт, как Оттинэ. Он и ушел из Долины в родной Второй мир, оставив жену с маленькой дочкой. Затем погиб. Считается, что в драке по пьянке, уж извини за такую откровенность. И я не хочу говорить о нем подробнее, думаю, ты меня понимаешь.
И вот тут Оттинэ встретила меня. Да-а-а, — Фардар замолчал, улыбаясь и вспоминая давно ушедшие годы. — Это было что-то волшебное. Понятно, что Оттинэ было спокойно рядом с Хранителем Равновесия, а ей было это в тот момент так важно. Она устала от одиночества и непосильной для такой молодой женщины ответственности. Но ведь брак со мной подарил ей не только спокойствие, но и счастье, несмотря ни на что. Несмотря на то, что я не из ее мира, и детей у нас не будет. Несмотря на то, что семейная жизнь — это одна сплошная разлука с тягостным ожиданием встречи полумертвого мужа. И ей это все объяснили еще до того, как мы связали себя брачными узами. Даже не просто объяснили, а пытались активно помешать нашему браку, напоминая о долге Хозяйки.
Но, как ты сформулировала, понимая все, она сказала мне «да». И добавила в утешение тем, кто с ней не был согласен, что, по крайней мере, она никуда теперь из Долины стремиться не будет. Потому что, пока я здесь, ей ничего и никого другого не надо. А когда меня нет, то она будет ждать там, где я могу появиться, и вспоминать обо мне там, где меня всё помнит.
Темнокожий Хранитель с Дарелада вновь замолчал, закрыл глаза, вспоминая. Из сада вдруг влетела яркая птица с длинным желто-синим хвостом, покружилась над постелью Фардара, мелодично вскрикнула, испугавшись резкого Алесиного движения, и заметалась по зале. Фардар открыл глаза и внимательно проследил за ее неровным полетом. Пернатая гостья сразу же прекратила метаться и, уверенно найдя выход, вылетела обратно в сад.
— И что еще, пожалуй, загадочнее, — вновь заговорил Хранитель тихим низким голосом, — присутствие Оттинэ дарит и мне невероятное счастье. Понимаешь ли, я всегда чувствую, что именно приходится уравновешивать. И до встречи с ней думал, что личное счастье для Хранителя — вещь недостижимая. Слишком часто мне попросту неприятно. Как правило, терпимо. Изредка, хорошо. Но рядом с ней я полновесно счастлив.
— А, простите, рядом со мной вам как?
— А рядом с тобой мне интересно и радостно. Ты на редкость любопытная.
— Я нормальная, — пробурчала Алеся. — Просто оказалась неожиданно в неожиданной обстановке. Должна же я разобраться.