За окнами неторопливо проплывали разнообразные здания из коричневого с разноцветными прожилками камня с полуколоннами, с дверями и окнами в ступенчатых углублениях разнообразной, но всегда изысканной формы, дома, состоящие из трех-четырех этажей, с двускатными или односкатными крышами. На некоторых крышах были прозрачные купола, под которыми стояли деревья в кадках и столики под деревьями.
— Прости, — снова заговорил Саймонд, но уже гораздо тише, чтобы Мерхальд снова не вмешался. — Ты сказала, что ты занятая девушка. Но кольца нареченной девушки у тебя на пальце нет.
— У нас сложные отношения, — так же тихо ответила Алеся. — Он вообще ничего не подозревает. Я надеюсь.
— Да, действительно, сложный случай. Но дружить с тобой можно, или нет?
— Пока что можно, — ответила она, подумав.
— Но в какой-то момент ты все же можешь превратиться в обычную хищницу?
Алеся представила себе, что Харрайн женится. После этого, с учетом того, что на Эмеране не принято разводиться, ей придется думать об устройстве личной жизни. Личной жизни без Харрайна. И тогда ей тоже придется начать оценивать окружающих парней с точки зрения, годятся ли они ей в мужья, или нет. Она растеряно посмотрела на Саймонда. Его друг, откусивший большой кусок огромной сардельки, и мучительно его дожевывающий, вроде бы ничего не должен был слышать хотя бы из-за того, что он так старательно жевал, что у него за ушами трещало. Но он вдруг уставился прямо на Алесю круглыми серыми глазами с редкими ресницами.
— А ты сможешь меня честно об этом предупредить? — спросил Саймонд, верно оценивший ее растерянный вид. — Возможно, к тому времени я тоже задумаюсь о браке.
— Угу, — мрачно сказала резко погрустневшая Алеся, стараясь выкинуть из головы мысли о Харрайне и его вполне возможном браке. — До конца учебы можешь не беспокоиться.
— Отлично.
— Уважаемые посетители столицы, сейчас мы въезжаем в ту часть города, которая состоит из временных построек. Но и здесь тоже можно увидеть множество интересного…
И тут вдали послышались гулкие ритмичные удары, которые становились все громче по мере того, как вагончик летел вперед. Стало слышно, как при каждом таком ударе сотрясались стекла в домах.
— Спасаемся! — закричал Саймонд, нажимая большую красную кнопку, — сзади в трех метрах подходящий переулок.
Вагончик остановился. Двери распахнулись. Все вагончики на подвесной дороге остановились. Из них начали стремительно выскакивать и спрыгивать вниз редкие в это время дня пассажиры. Взвыла сирена. Саймонд и Мерхальд, следуя примеру остальных, выскочили наружу и соскользнули по ближайшей балке опоры на мостовую. Ничего не понявшая Алеся замерла на несколько мгновений. А потом из переулка к воздушной дороге шагнул хронеор. Он был где-то около трех метров в высоту, метров десяти в длину, совершенно черный, сверкающий, страшный. Его суставы-шарниры сгибались, опуская соответствующую часть механизма вниз. Причем его хребет при этом ломано изгибался вверх. Затем очередной шарнир резко распрямлялся, и монстр перемещался вперед.