Алеся оторвала глаза от письма и встретилась взглядом с Харрайном, который прочитал письмо через ее плечо.
— От прощального письма Старой Хозяйки Долины я бы ожидал большего. По моему ощущению, она темнит, и темнит неумело. Кто ей посоветовал отправиться в Одиннадцатый мир? Почему она решила, что этот человек что-то особенное знает? Почему она отправилась без всякой подстраховки, если подозревала, что умрет? Много всяких «почему».
— Я думаю, что могу ее понять, — грустно сказала Алеся. — Если «сильная личность» одной крови с Хозяйкой Долины, то этот человек вполне мог отправиться вместе с ней. Она могла постесняться признаться в письме в том, что тот человек — ей родственник. Даже Старой Хозяйке Долины доступны, наверное, простые человеческие страсти. А именно человек одной крови с Хозяйкой может путешествовать между мирами.
— Откуда ты знаешь?
— Верондир сказал.
— А он откуда знает?
— Не объяснил.
— Что-то уж слишком многое он знает. Алейсия, если предположение Хозяйки правильно, и где-то существует антипод нашей Долины, то многое меняется, — горячо сказал Харрайн, взяв девушку за руку. — Например, из Третьего мира во Второй запросто могли доставить твой портрет. И все наши меры секретности просто смешны. Чтобы узнать тебя, достаточно было просто увидеть тебя на улице, или в лечебнице в Стене кому-нибудь из нанятых людей. Совсем необязательно расспрашивать о чем-то Верондира. Таким образом, некто вполне может знать многое о тебе и подталкивать твоего учителя в нужном направлении.
— Верондира, пожалуй, подтолкнешь, как же. Все, что он до сих пор мне сказал, сказано исключительно ради моей пользы. Даже его слова о Черном Шаре и неизвестном Хозяине Антидолины. В лечебнице в Стене я была в последнее время в маске. По улицам я вообще не хожу, — она помолчала, затем пристально в первый раз в жизни посмотрела в карие глаза своего жениха. — Но все это до поры до времени. На что мы вообще можем рассчитывать, Харрайн? Антидолина. Собрание людей из разных миров, не удерживаемых никакими добрыми побуждениями. Их направляют только поиски своей собственной выгоды. Они могут воспользоваться любым оружием из любого мира, которое только смогут воссоздать в своем. Они могут убить любого, предать любого. Они способны на самое извращенное насилие. Что мы можем им противопоставить? — голос юной Хозяйки Долины дрогнул. — Только затаиться и отсидеться в надежном укрытии?
— Кое-что все же мы можем, — твердо ответил Харрайн, и успокаивающе пожал ей руку. — Например, мы владеем силой свободно мыслящих творческих людей и мы умеем объединять усилия. Не бойся, Алейсия, мы еще поборемся. У нашей легендарной королевы, которая получила известие о смерти мужа в решающем проигранном сражении, было куда больше причин отчаяться, — к королеве Антее нормальные эмеранцы относились как французы раньше к Жанне Д'Арк. Короче, настоящая национальная героиня, хотя и королева. — Она видела темнеющее небо за окном в начале Катастрофы и чувствовала, что все кончено. Но смогла принять те решения, которые переломили судьбу. Эмерана выстояла несмотря ни на что.