– Не затягивай! – махнул рукой парень, и странная прохлада волной разлилась по телу незнакомца. Боль более не тревожила его разум.
Морщинистый старик медленно поднимался на ноги, меняясь с каждым движением. Теперь он походил на могучего воина с резкими чертами лица и короткими красными волосами. Густые брови хмурились. Смесь страха и непонимания плескалась в его глазах, когда он смотрел на стоящего перед ним юношу. Кажется, он догадывался, что произошло.
Кай же взирал на это с полным безразличием.
– Ты будешь говорить? Или мне стоит вернуть всё назад?
– Погоди, умоляю! – поспешно выставил пред собой руки мужчина, встал на колени и поклонился. – Сохрани мою жизнь, а взамен я обучу тебя могущественным техникам!
Слегка поразмыслив, Кай ответил:
– Думаешь, я тебе поверю? Если это всё, что ты хотел сказать, тогда я буду…
– Нет, пожалуйста! – поспешно перебирал варианты спасения в уме красноволосый. – Тогда… Да, точно! Тогда я могу подсказать, как исцелить твою инвалидность!
– О чем это ты? – переспросил Кай с полным бесстрастием, не позволившим ему удивиться. – Какая инвалидность?
– Что? Ты не знаешь?! – воскликнул мужчина, но тут же догадался. – Хотя да… нынешняя же эра довольно отстала… В общем, где-то сорок… нет, пятьдесят узлов твоей души должны быть повреждены, так ведь?
Вспомнив о том странном, непонятном системном сообщении, Кай заметил для себя, что мужчина не пытается его обдурить. Как минимум, пока…
– Я видел такую информацию, – кивнул парень. – И что это значит?
– Ты же знаешь об акупунктурных точках на теле? – дождавшись кивка Кая, мужчина продолжил: – Каждая из них связана с одним из узлов души, что используется для контроля над ними. Но у тебя важные узлы полностью повреждены, и это не позволит тебе никогда подняться на ступень Закалки Души. Тебя обрекли навечно оставаться на Закалке Разума.
Услышав это, Кай пошатнулся. Эти слова пробили его бесстрастие. Юноша был потрясен.
– И ты собирался захватить такое тело? – не поверил он.
– Говорю же, я знаю, как это исправить.
– Допустим. Но почему я должен верить тебе? Я не знаю, что ты замышляешь. Возможно, ты готовишь какую-то подлость и просто тянешь время? Почему мне не следует тебя убить? – шагнул Кай вперёд.
– Погоди! – испугался мужчина, поднявшись с колен. – Точно, я знаю! Дай мне минуту, всего лишь минуту!
– У тебя есть пятьдесят секунд.
– Хорошо! – кивнул красноволосый, не желая умирать. Он заговорил:
– Я, Рун’Тан Шаквир, клянусь Системой и цельностью своей души, что никогда и никаким образом, напрямую или косвенно, действием или бездействием, предумышленно или нет, не наврежу Каю Арнхарду, человеку, стоящему передо мной! Отныне и навсегда! Также клянусь, что отвечу на любые его вопросы, настолько правдиво, насколько смогу.