Падая, Кай видел перед своим затуманенным взором лицо Кияна. Обезображенное безумным, звериным оскалом, на фоне вращающейся сферы огня, оно внушало…
Внушало…
«Страх… – громом раздалось в разуме Кая. – Что это такое? Я забыл, но, кажется, начинаю вспоминать это чувство… Сколько прошло времени с тех пор, как я не ощущал его? Кажется… кажется, это было в прошлой жизни. Да, точно. В тот последний момент я чувствовал страх, глядя в её глаза. Я не боялся смерти. Я страшился взгляда её синих очей, боялся узнать причину её поступка… Но зачем страх нужен? Разве он необходим, когда есть сила? Зачем мне страх?»
Очередной удар сердца отдался во всем теле барабанным боем. Кая пронзила дрожь. Воспоминания о детстве на Земле, о жизни в этом мире вспылили перед глазами. Образ его земной матери, сидящей в своем инвалидном кресле, ее улыбка. Маленький брат, пытающийся пародировать тренировки Кая. Любимая собака, вечно и верно ждущая своего хозяина. Не настоящая, но дорогая сестра, Улия, ухаживающая за ним, его неродной дед Джонго, постоянно хитро улыбающийся, но готовый подставить плечо в любой момент… Все это пронеслось в разуме парня в один миг. Странное чувство сна, в котором он жил здесь с момента перерождения, наконец исчезло…
«Зачем же мне оно?.. Точно… – оскал боевого азарта появился на лице Кая. – Чтобы бояться за то, что мне дорого! Ведь только тогда есть смысл в силе!»
Вдали ударила молния.
Начался дождь.
Огненная капля сорвалась в полет.
Веки парня резко поднялись.
Вспыхнул яркий фиолетовый свет неестественных глаз!
После поглощения кристалла энергии пока хватало.
Направив силу в раненную ногу, Кай заставил уцелевшие мышцы подчиниться. Превозмогая боль, парень сохранил равновесие.
Тысячами ударов гром небесный рушился на землю. Хлынувший ливень смыл кровь и грязь с тела юноши.
Странное, невероятное и окрыляющее чувство, посетившее Кая во время отборочного испытания, вновь явило себя.
Сознание прояснилось и вышло за обычные пределы.
Он видел всё. Он чувствовал всё. Он знал всё.
Третья красная капля Техники Огненного Наказания, летящая в грудь парня, казалось, двигается не быстрее падающего осеннего листа. Кай видел её траекторию, видел, как вокруг неё выжигается воздух…
Видел каждый узор, каждую нить и каждое движение, составляющие суть этой техники.
Направив энергию меча в оружие, юноша взмахнул клинком, прерывая атаку Кияна. Но прежде чем полоска стали и раскаленная капля столкнулись, вся энергия меча собралась в одну-единственную иглу, вылетевшую навстречу огню.