Вытащив из сумочки телефон, я щурюсь от яркого света. «Неужели опять угрозы? Но тогда пришло бы сообщение». Звонит Джейн, мама Ви, и я вздыхаю было с облегчением, но потом в страхе стискиваю телефон: Джейн набирает мой номер только в одном случае – если не может дозвониться до Виолы. А учитывая, что Виола сейчас в коме, значит, произошло что-то очень и очень плохое.
– Это вы, миссис Миллер? – дрожащим голосом спрашиваю я.
Джейн говорит хрипло, прерывисто, как будто задыхается или тяжело больна.
– Элис… Ох, Элис… Я не знаю, как сказать, милая…
Она умолкает, чтобы перевести дыхание, а я цепенею, боясь шелохнуться. Голова раскалывается, перед глазами проносятся самые ужасные картины.
– Пожалуйста, миссис Миллер, скажите мне, что случилось, – хрипло шепчу я в ответ.
Дэнни встревоженно прислушивается, глядя на меня тёмными глазами.
– Мне очень жаль, Элис. Очень, очень жаль. У меня ужасные новости.
– Виола —
Торн передаёт канистру дефам, сгрудившимся у него за спиной.
– Торн, послушай, – просит Нейт. – Там…
– Заткнись! – кричит Торн.
Пистолет в его руке поблёскивает на солнце. Торн размахивает оружием, и, повинуясь его жесту, мы выходим на улицу. Деревянная дверь церкви, щёлкнув, захлопывается, а кобура с оружием Эша так и остаётся на спинке стула, в церкви.
Торн с исказившимся от гнева лицом трясущимися руками наводит пистолет на Нейта.
– Это ты во всём виноват. Ты встречался с Говардом Стоунбеком.
– Да, – пустым голосом отвечает Нейт.
Я шагаю вперёд, не сводя глаз с блестящего оружия. Внутри у меня всё сжимается в тугой колючий ком.
– Откуда ты узнал о канистре? – спрашиваю я Торна.
Он отгоняет меня взмахом руки.
– Маленькая птичка напела!
Теперь между дулом пистолета и головой Нейта не более метра. Мир сжимается вокруг меня, каждой клеточкой своего тела ощущаю Нейта, вижу только его лицо и расширившиеся от ужаса зрачки.
– Из-за тебя я сжёг наших лучших людей! – вопит Торн.
– Ну хватит, – вмешивается Эш. – Тогда ты просто искал предлог разделаться с неугодными.
Я в отчаянии сжимаю виски пальцами.
– Торн, не надо. Нейт теперь на нашей стороне, он нам помогает. Если ты его убьёшь…
Сейчас я расскажу и о президенте, и о вирусе, и о том, как мы с Нейтом пойдём к центру управления и не позволим погубить дефов, но в глазах Торна пылает ярость – ему не нужны слова. Он жаждет крови.
«Что ж, пусть прольёт мою».
Я встаю между ними, закрывая собой Нейта, вытягиваюсь во весь рост, расправляю плечи.
Рука Торна будто удлиняется сама собой, пистолет приближается ко мне.
– Мне нужен только мальчишка, – произносит Торн и стреляет в воздух.