Схватив висящий на стене неподалёку огнетушитель, я несколько раз бью по колбе. С каждым ударом я изливаю накопившиеся во мне ярость, отчаяние и ненависть. Я бью и бью, останавливаясь, только когда стеклянная стенка начинает змеиться многочисленными трещинами. Жидкость вытекает, стеклянный колпак поднимается, и президент падает к нашим ногам. Мы подхватываем его и укладываем на пол. Вокруг неподвижного тела быстро натекают лужицы.
– Вот так просто убьём? – спрашивает Нейт. – Без тени сомнения?
Я не могу рассказать о сумасшедшем писателе, брат всё равно не поймёт. Но и не нужно – президент совершил достаточно страшных преступлений.
– Он хотел истребить всех дефов, Нейт. Он убил очень многих. Только так его можно остановить.
Нейт кивает и вынимает из-за пояса кривой охотничий нож. Он медлит, глядя на лезвие.
Я беру брата за руку, наши пальцы смыкаются вокруг рукоятки ножа.
– Давай вместе.
Нет времени рассуждать о морали и праве на убийство. Мне кажется, мы оба понимаем, что поступаем неправильно. И всё же мы заносим лезвие высоко над грудью президента. Не сговариваясь, мы:
– Раз… два… три…
Нож с удивительной лёгкостью падает вниз, прямо в грудь президента.
– Элис —
Закрыв глаза, я жду – сейчас щёлкнет курок, раздастся грохот и меня поглотит пустота. Однако ничего не происходит. Слышится тихий хрип. Дуло пистолета больше не упирается мне в лоб. Я открываю глаза. Стоунбек обеими руками сжимает свою грудь, а из-под его пальцев растекается по одежде кровавое пятно, как будто он заколол себя невидимым ножом. Сначала мне кажется, что он случайно выстрелил в себя, но это невозможно, пистолет всё время упирался мне в лоб, и я не слышала выстрела. Стоунбек смотрит себе на грудь, затем переводит взгляд на меня.
– Она меня нашла, – хрипит он.
– Кто?! – кричу я. – Кто тебя нашёл?
С невероятными усилиями, обрызгивая моё лицо кровью, он выговаривает:
– Виола.
Пистолет падает на пол за мгновение до тела президента. Пятно крови быстро ползёт по кухонному полу. Я отхожу в сторону. Не пачкать же туфли от Jimmy Choo.
– Стоунбек? – шёпотом, будто боясь разбудить его, зову я.
Президент не отвечает, и я касаюсь его лица носком туфли. Голова Стоунбека безжизненно перекатывается в сторону. Он мёртв. Мертвее не бывает. Не знаю, как у неё это вышло, но Виола каким-то чудом убила президента Стоунбека. Самого Фанбоя.
«Может, ей ещё и удастся сделать так, чтобы вирус не распространился над планетой. И может быть, – может быть! – она сможет вернуть домой Нейта».
От захлестнувшей меня надежды становится трудно дышать.