Я открываю дверь в кафе, и нас окутывает тепло, аромат кофе и весёлая болтовня. Мы садимся на диван напротив Дэнни и Элис – Дэлис, как прозвал их Нейт. Не тратя времени на приветствие, они поворачивают к нам экран ноутбука.
– Та-дам! – поют они в унисон.
– Какая прелесть! – восклицаю я. – Красота, ребята!
По верхнему краю экрана вьются золотистые ласточки, освобождённые от колючей проволоки, которая серебрится внизу. А в середине сияют слова: «Фандом. Взлёт».
Это всё Элис придумала. Мы размышляли, как бы убедиться, что дефы навсегда останутся свободными, и не только от гемов, но и от нас. Чтобы никто – ни писатели, ни издатели, ни создатели фанфиков, и даже актёры и сценаристы – не повредил им в будущем. И Элис сказала:
– А что, если передать их судьбу фандому?
Когда на прошлом «Комик-Коне» я со слезами на глазах заявила, что третьей книги не будет никогда, фанаты очень удивились.
Что ж, мы откроем им этот секрет: третья книга нам не принадлежит, мы передаём все права на сюжет фандому. Элис убедила наследников Салли Кинг, и они согласились. Нас поддержали даже некоторые очень известные знаменитости – Элис умеет творить чудеса. А мы, пока учимся в университете, будем следить за фанфиками, чтобы ни один голос не зазвучал слишком громко и никто не захватил власть над миром дефов и гемов. Быть может, жители той вселенной сами создадут своё будущее.
Дэнни и Нейт бродят по новому сайту, вовсю обсуждая детали, рассматривая разделы для текстов, рисунков и видео. Получилось здорово! Дэнни настоящий гений веб-дизайна.
Элис берёт меня за руку.
– Она бы очень тобой гордилась, Ви!
Я прихлёбываю кофе, отводя глаза, к которым подступают слёзы.
– Может быть.
– К чёрту твоё «может быть»! – отвечает она. – И к самому дьяволу! Ты спасла дефов, вернула Нейта домой, а сейчас запускаешь сайт фандома.
– Я бы всё отдала, лишь бы она была с нами, – говорю я.
Элис улыбается.
– Она и так как будто с нами.
Дэнни кликает на раскрывающееся меню, и появляется новая страница. Моё сердце сжимается от боли и одновременно раскрывается от счастья. Фото Кейти повсюду – она улыбается мне с экрана: вот Кейти играет на виолончели, вот обнимает нас с Элис, а вот она в костюме ДНК. «Эта страница посвящена нашей лучшей подруге – Кейти», – написано на самом верху.
Дотянувшись через стол, я обнимаю Элис и, роняя слёзы в её ароматные локоны, шепчу:
– Спасибо!
Она крепко прижимает меня к себе, и я чувствую – Элис тоже плачет. Через несколько минут она нежно разжимает объятия и устремляет на меня взгляд чернильно-синих глаз.