До берега остаётся ещё полпути… здесь самое глубокое место… подо мной очень много холодной неподвижной воды. Такой мягкой…
Мои глаза закрываются, руки, как чужие, неподвижно лежат на воде, ноги больше не двигаются.
Меня ждёт глубокий сон. И там не будет ни усталости, ни холода, ни страха… только моё лёгкое дыхание. Я проваливаюсь в забытьё.
– Элис —
Вечером Фанбой публикует новый отрывок:
Крошечный дрон влетел в открытое окно спальни и повис перед Нейтом. «Похож на большого жука… Врезать бы по нему ботинком», – подумал Нейт. Однако ломать дрон не стал, а осторожно взял его двумя пальцами и нажал на боковую панель. Летающий агрегат тихо пискнул, как будто узнав Нейта, и выбросил ему в ладонь туго свёрнутую в трубочку записку.
Нейт усмехнулся.
«Как далеко шагнул прогресс, а самые важные сообщения всё равно доверяют бумаге».
Он развернул записку и похолодел.
«На станции “Банковская”, завтра в полночь».
Место подписи занял рисунок – крыса, поедающая свой хвост. Нейт повторил её очертания пальцем.
Его первое собрание Хвостунов.
Говард взглянул на небольшую коробочку, которую держал в руке. На крышке загорелась лампочка, и Говард улыбнулся. Только что в вонючем городе дефов мальчишка по имени Нейт получил его послание. Говард откинулся на спинку кресла и поднял повыше бокал шотландского виски. Завтра он… наконец-то раскроет последние детали давно лелеемого плана.
А после уже никто не сможет его остановить.
Говард закрыл глаза, сдерживая слёзы радости. Всего несколько дней – и цель будет достигнута. Его истинная цель – истребить всех дефов на планете, до последнего.
От накатившего удушающей волной страха я каменею. Не могу ни шевельнуться, ни сглотнуть. Я едва дышу. Слова на экране сливаются в чёрные полосы и точки. Все дефы на планете погибнут. До последнего. Через несколько дней.
«Виола. Кейти. Нейт.
Чёрт подери!»
Я захлопываю крышку компьютера, стирая с лица слёзы вперемешку с потом.
«И что, скажите на милость, мне теперь делать? Надо как-то сообщить Виоле и Кейти об этом собрании. Пусть знают, кто их противники. Может, написать продолжение фанфика? Нет. Вряд ли сработает… Я должна отправить Виоле записку».
Натянув джинсы, я беру из папиного шкафа старый свитер и прячу волосы под мамин берет. Если пройти быстро, не привлекая внимания, меня не узнают.
Я уже собираюсь выходить из дома, когда приходит сообщение от Дэнни. Его имя загорается на экране, и у меня на душе становится теплее.
Эл, я нашёл его IP-адрес. Скорее
всего, Фанбой выходит в сеть
из местного интернет-кафе.
Обсудим завтра при встрече?