Макдоналд поперхнулся и закашлялся.
– Проклятая сырость, она меня доконает, – извинительным тоном произнес англичанин, подвигаясь ближе к камину, – давайте ещё раз обговорим детали предстоящей операции. Наши друзья из социал-демократической рабочей партии должны проникнуть на приём в составе делегации инженеров, занимающихся электрификацией, и арестовать царя. Ваши люди должны обеспечить безопасность боевой революционной группы и блокировать любые попытки охраны им помешать.
– Не понимаю, зачем все эти сложности? Что нам даст пленённый император? Тем более его семья? Ликвидация гораздо проще и эффективнее…
– Революция, Алекс – это часть политики, она требует жертв. По поводу психического состояния русского императора сейчас ходит слишком много кривотолков. Сначала заключение этого немецкого бедолаги, который вдруг неожиданно свёл счёты с жизнью… Да-да, не глядите с таким удивлением. Повесился в своем собственном особняке, не оставив никаких записок. Потом прямо противоположное заключение русских врачей… Это противоречие требуется разрешить. Поэтому царя сразу после ареста освидетельствуют британские медики и их вердикт будет окончательным. После этого дальнейшая судьба Николая II нас уже не интересует. Вся власть перейдёт в руки Военно-революционного комитета, где Вы, Алекс, возглавите все вооружённые силы революции. Так что, – англичанин ободряюще похлопал по плечу Игнатьева, – слава русского Наполеона ждёт Вас…
– Наполеон разве был социалистом? – удивленно вскинул брови поручик.
– Для нас достаточно, что он не был роялистом, – хохотнул Джеймс.
– И у Наполеона были не очень хорошие отношения с Британией…
– Ну вы же умный человек и не будете стремиться стать губернатором острова Святой Елены, – уже другим, жёстким тоном продолжил Макдоналд.
– И всё равно я хотел бы прояснить два неясных для меня вопроса, – поручик выпрямился в кресле и посмотрел в глаза англичанина, – для чего Вам так нужно, чтобы император оказался недееспособным?
– Во-первых, это даст возможность дезавуировать некоторые его… э-э-э… спорные решения и договоры, – осторожно начал Джеймс, – во-вторых, это даст возможность арестовать авуары царской семьи в наших банках для последующего возврата революционному народу…
«То есть, джентльменов интересует банальное присвоение чужих денег, отмена запрета на вывоз капитала из России и разрыв её соглашений с Германией», – подумал про себя Игнатьев.
– А в третьих, – продолжал Макдоналд, – недееспособность царя при отсутствии наследника и остальной семьи, скомпрометированной антигосударственным заговором, предоставляет весьма интересные варианты престолонаследия… естественно в том случае, если русский народ решит сохранить в каком-то виде монархию…