– Польшу надо объединять! – уверенно заявил царь, – разделенная Польша опасна, объединенная – будет спокойна и счастлива.
От природы слегка навыкате, глаза кайзера начали жить отдельной жизнью. От интенсивной работы мысли напряглись вены на висках и покраснели уши. Казалось, ещё минута и над редеющей прусской причёской начнет куриться лёгкий дымок. Насладившись произведенным эффектом, русский император закинул в уши врага главную информационную гранату:
– Как ты смотришь, Вилли, чтобы объединить Польшу под твоей рукой? – вкрадчиво спросил он, взяв в руки карандаш, – например вот так, – начертил аккуратную линию по границам Виленской и Гродненской губерний, срезав польский «балкон» и вопросительно заглянув в глаза кайзеру. – И мне будет спокойно – не придется держать целую армию для гонористых шляхтичей, и им хорошо – они уже почти сто лет страдают. Да и твоя империя только прирастёт…
Вильгельм не верил своим ушам. Еще утром он подписал предварительный план развертывания на случай войны с Россией, где Польша была первой естественной целью. Умница Мольтке удалился считать потребное количество войск-патронов-снарядов, необходимых для отсечения этой территории от России. Цифры выходили пугающие. Тайная полиция усердно подкармливала польских сепаратистов самого разного толка, присылая неудобоваримые счета. Не меньшие ресурсы сжирали террористы, готовившие ряд «революционных эксов» в Привисленских губерниях. И вдруг этот недоумок Никки предлагает отдать часть сладкого пирожка без всякой войны. Сам! Нет, всё-таки его изрядно приложило в Баку! Надо успеть воспользоваться таким скорбным состоянием кузена. Брать немедленно, всё, что он отдаёт, остальное будет должен…
Все эти бурные эмоции так явно отражались на нервном лице кайзера, что император удовлетворенно про себя хмыкнул – рыбка заглотила наживку, пора подсекать!
– И все же, у любого хорошего плана есть несколько «но», – вздохнул Николай, – сейчас Царство Польское – это крупнейший индустриальный и транспортный узел, сотни тысяч квалифицированных рабочих, тысячи предприятий, домбровский уголь, товаров на полмиллиона рублей в год. Изъяв из народного хозяйства этот кирпичик, мы обрушим все бюджетные стены, и тогда мне не на что будет не только поехать на Дальний Восток, чтобы строить там корабли и крепости, но даже вернуться в Россию.
– Ну так для этого у тебя есть я, твой лучший друг! – вскричал кайзер, уже закусивший удила и представивший себя въезжающим на белом коне в Варшаву. – Говори, что тебе нужно? Где мой секретарь? Сейчас составим реестр…