– Я рад, что не ошибся в тебе, Вилли, – проникновенно произнес император, – ничего не надо составлять, всё уже есть. Вот перечень того, что имеется на польских землях – аж на двенадцати листах, а вот всего на одном – то, что нам надо срочно построить.
Кайзер небрежно просмотрел список – в глазах рябило от названий предприятий, которые русский монарх захотел получить в качестве компенсации. Внимание привлекло полное отсутствие текстильных мануфактур, которыми богаты Привислинские губернии, зато во всём многообразии были представлены химические концерны, которыми гордилась вся Германия – BASF, Bayer и Hoechst, а также пять небольших фирм, производящих почти 90 % мировых поставок красителей. В истории Германии еще никогда не было такого аккордного заказа на поставку «под ключ» целых предприятий. «Пожалуй, для выполнения пожеланий кузена придется отменить негласное эмбарго на вывоз химического оборудования за рубеж и приостановить строительство предприятий в самой Германии, – шевельнулась где-то в животе кайзера холодная противная жаба. – Однако, Варшава стоит мессы».
– Где собираешься строить? – спросил он вслух.
– Конечно же как можно ближе к Дальнему Востоку, – широко улыбнулся Николай. – Заводы закладывать будем тут – и он уверенно обвёл овалом Южный Урал и Западную Сибирь, включая ещё не существующие Кузбасс и Магнитогорск…
* * *
– Иван Дмитриевич, дорогой, ну что ты смотришь на меня прошлогодними глазами? – не выдержал император, глядя на постную физиономию Ратиева, когда все бумаги были подписаны, протокольные слова – сказаны, прощальные салюты – отданы, и делегация двинулась в обратный путь.
– Ваше Императорское Величество, – дрогнувшим голосом подчёркнуто-официально ответил князь, – я не собираюсь препятствовать Вашему волеизъявлению, а посему не хотел бы комментировать подписанные Вами с кайзером соглашения…
– Даже если я буду настаивать? – смешливо прищурился император.
– В таком случае, – ещё больше нахохлился Ратиев, – я позволю себе привести слова Вашего предка – Николая I: «Где раз поднят русский флаг, там он уже спускаться не должен»…
– Хорошие слова, – кивнул император, – правильные. Но как быть тогда с внуком этого предка, который спустил русский флаг на Аляске и в Форт-Росс в Калифорнии? Объявить государственным преступником? Или всё-таки признать, что императивы в политике и на войне крайне опасны, ибо делают позицию одной из сторон прогнозируемой и уязвимой. Вы ведь военный человек, Иван Дмитриевич, и знаете, какой это подарок – абсолютно предсказуемый противник, не так ли?