После того как люди (хотя и не везде) постепенно стали понимать, что войны друг с другом ни к чему хорошему не приводят, появилась возможность заняться другими проблемами, на которые раньше не оставалось времени. Загрязнение окружающей среды и перенаселение – лишь две из них. Правда, старшее поколение предпочитает жить по принципу «мы, мол, всегда так жили, так дальше жить и будем», а инициаторами перемен часто становятся молодые люди. В историях, на которых они воспитываются, их ровесники тоже спасают мир и устраивают революции, в то время как взрослые нередко остаются в стороне и поддерживают статус-кво, потому что слишком боятся перемен.
XXI век, кроме того, стал эрой борьбы за права меньшинств. Появились законы против дискриминации, право на брак для всех, идеалом стало общество, в котором каждый может жить так, как нравится ему. Магическим словом XXI века, вошедшим в моду еще в конце века предыдущего, стало слово «толерантность». Она проникла и в литературу. Классическое противопоставление добра и зла здесь до конца не исчезло, но более современным стал вариант, когда герой встречается с так называемым злом, чтобы затем выяснить, что абсолютного зла не существует: все зависит от точки зрения.