— А я — парень, которому не безразлична твоя судьба.
— И всё? — Продолжила она пытку.
— Нет.
Маг потянул руками Иллу, и та упала в его объятия. Она подняла голову и встретилась с ним взглядом. Форст прикоснулся лбом к её лбу и потёрся кончиком носа о её носик.
— Ты самая прекрасная девушка, которую я когда-либо встречал. Моё сердце принадлежит тебе. — Сказав это, он прижал её к груди и нежно поцеловал.
Наверное, этого не следовало бы делать. Вообще, прикасаться графу к дочери герцога… тем более целовать… какие слухи бы расползлись при дворе. Но их это мало беспокоило, они знакомы чуть больше месяца, из которых Форст провёл в беспамятстве три недели, но всё же ему кажется, что он знает её всю жизнь.
Они лежали в одной постели, в объятиях друг друга и молчали, каждый думая о своём.
— Как ты узнал о том, что ты маг?
— Это долгая история. — Нехотя ответил Форст.
— Расскажи, хотя бы коротко, — просила Илла.
— Ну, если коротко, то на мой дом напали враги и, когда я стоял на волосок от гибели, магия пробудилась и спасла меня.
— Это всё? — Подняла она голову.
— Ты же сама хотела коротко. — Улыбнулся Форст.
— Ну расскажи…
Интерлюдия
В тот день Форст возвращался с охоты, проверял силки, и до заката вернулся с добычей — пара упитанных зайцев. Он увидел чёрный дым в стороне своего дома и понял: что-то случилось. Выйдя к хутору с северной заросшей тропы, он увидел, что в доме орудуют разбойники, а деда избивает группа бандитов. Форст недолго думая, взводит простейшую ловушку, отводит ветку с закреплённым к ней колышком назад и фиксирует на ствол, пару раз проползает до границы леса, натаптывая хорошо заметные следы. Подойдя к кустам, он натягивает тетиву своего лука и отправляет стрелу во всадника с плетью, ополчившегося на старика. Тот на очередном замахе неестественно дёрнулся и повалился на правый бок, оставляя ногу в стремени. Пара молодчиков переглянулись, но мысль об опасности дошла только после третьего трупа. Рядом с капитаном отряда замертво упал его лучший лейтенант — любитель до блеска надраить латную кирасу. Его идиотская привычка только что спасла предводителю жизнь, неизвестный стрелок принял его за предводителя и атаковал. Когда же рядом с ним с криком покатился по траве второй лейтенант, он запоздало отдавал команды:
— Стену щитов, быстро! Сгруппироваться! Раздолбаи грёбаные! Прикрыть мага!
Работники меча и топора сначала не поняли, из-за чего капитан развёл бурную деятельность и отвлек от грабежа, но приказов командира нельзя было открыто игнорировать, за это, ведь, можно и схлопотать.