Но Форста там уже не было. Пока банда за щитами препирались, он пробрался к старому сараю, стоящему на окраине поляны, почти вплотную к лесу. На лето, в нём сушили травы, а дед ещё тут прятал бутыль с самогоном, от внука. Форсту не нравился алкоголь, его он пил только вместе с дедом, по большому празднику — дню, когда северная Эстерия была освобождена от гнёта Мингота. Дед уважал этот день, т. к. сам лично участвовал в войне и приобщил к этой традиции и внука, хотя и каждый раз прятал от него же заветную бутыль, не веря его словам, о том, что Форсту самогон не по нраву. «Любитель изысканных вин и пряных ароматов» — иногда в шутку его называл дедушка. Теперь же бутыль нужна была как никогда.
Молодой охотник разгрёб опилки с пола, отодвинул одну из половиц и вытащил фарфоровую ёмкость. Обмотав горлышко куском ткани, он вышел из сарая и достал амулет огня. Прошептав слово-ключ, и растерев руну на гладкой поверхности камня пальцем, над неизвестным символом вспыхнул небольшой огонёк, Форст поджёг ткань и, выглянув из-за сарая, бросил снаряд в стальную коробку. Удар пришёлся на верхний щит одно из бойцов, жидкость, тут же вспыхнув, окатила огнём всех вокруг, и строй мгновенно распался, с криками и воплями разбегаясь, кто куда. «Шутка ли, получить огнешар в плотный строй? Маг Четвертого Ранга — не меньше, от такого живым уйти будет сложно» — раздавалось в головах убегающих разбойников, а ноги их несли ещё много вёрст. Молодой парень добавлял ажиотажа, выцеливая самых медлительных. Но убежали не все. Командир, маг и самые стойкие уже организовали новую стену из трёх щитов, поодаль от догорающих тел. Двоих Форсту удалось убить, но четверо остались, плюс командир и маг, беглецы тоже могут вернуться в любой момент, а стрелы кончались, и самое главное, они знают против кого они воюют, они увидели врага.
— Это не огнешар, идиоты! Бутыль с вином! — Не унимался маг.
— А ну стоять! Ко мне! Все ко мне! — Орал главарь, но его никто уже не слушал, кроме верных псов, которых осталось всего четверо, только что в суматохе и в этом неожиданном обманном приёме он потерял весь отряд. Если бы не маг, он бы тоже побежал подальше от такого зубастого противника, но тот быстро сообразил, что огонь — это обман. Пятеро из старых знакомых начали сооружать вокруг мага строй, одного из которых он уже видит со стрелой в шее. Их осталось лишь шестеро. Но это не беда. Противник наконец-то показал себя. Рассвирепевший от ожога Ольд, бросился на юнца, тот же побежал за сарай.
— Стоять! Он опять заводит в ловушку!