Потемкин помолчав, пытливо посмотрел, на смущенную сим казусом, государыню. Она отвела глаза. Светлейший понимающе улыбнулся:
— Кстати, матушка, коли говорить об истинных героях взявших Измаил, все в один голос твердят об Михаиле Кутузове и Осипе де Рибасе. Последнего, вы знаете, я недолюбливаю, но во взятии Измаила, он сыграл главенствующую роль.
Екатерина, выслушав его, молча поискала на своем широком столе какие-то бумаги, вынула один из них и подала ему, сказав:
— О наградах генерал-аншефа Суворова я еще подумаю, а вот список первоочередных наградных от 3-го марта, коих он представил, ознакомьтесь, князь. Прочитайте вслух, дабы вместе с вами обсудить довольно ли я отблагодарила их подвиги.
Потемкин, в быстром темпе, зачитал:
— Павла Сергеевича Потемкина — Святого Георгия 2-го класса, а также пожалована суконная фабрика в селе Глупково Курской губернии со всеми селениями и землями.
Александра Николаевича Самойлова — Святого Александра Первозванного и тридцать тысяч рублев.
Осипа Михайловича де Рибаса наградить 25-го марта шпагой с бриллиантами и имением с восьмьюстами душ крестьян.
Сергея Лаврентьевича Львова — орденом Святой Анны.
Бориса Петровича Ласси — орденом Святого Георгия 3-го класса.
Федора Ивановича Мекноба — орденом Святого Георгия 3-го класса.
Василия Петровича Орлова — орденом Святого Владимира 3-ей степени, чин генерал-майора.
Матвея Ивановича Платова — произвести в генерал-маиоры, орден Святого Георгия 3-го класса Михаила Илларионовича Кутузова — произвести в генерал-поручики, орден Святого Георгия 3-го класса.
Николая Дмитриевича Арсеньева — Святого Георгия 3-го класса.
Захару Алексеевичу Чепега — чин бригадира армии, орденами Святого Георгия и Святого Владимира, саблю осыпанную дорогими каменьями Моркову Ираклию Ивановичу — чин бригадира, орден Святого Георгия 3-го класса.
По прочтению наград, Екатерина молвила:
И особливая награда вашему секретарю Василию Степановичу Попову: орден Святого Владимира первой степени за особливые труды по делам, поручаемым от Генерал-Фельдмаршала!
Потемкин согласно кивнул. Блеснув веселым глазом, он поблагодарил:
— Особливое вам благодарение за него, Ваше Величество, за небывалую в его чине награду.
Потемкин, расчувствовавшись, подошел к руке.
— Не стоит благодарности, Светлейший князь, — ласково заметила Екатерина. — Попов стоит сей награды, понеже он был безотлучно при вас. Что скажете об остальных?
— Остальные тоже получили достойные награды, Ваше Величество. Весьма достойные. Кое-какие дополнения, касательно некоторых из тех, кои здесь не упомянуты, я, чаю, вы изволите разрешить мне представить вам в следующую нашу встречу. В первую очередь, мыслю об генерале Репнине.