Мечислав Николаевич, смотрясь в зеркало, подвязывал галстук. На спинке стула висел вычищенный горничной сюртук.
— Куда это мы так прихорашиваемся? — сожительница неслышно подошла сзади и обвила руками за талию. От неожиданности коллежский секретарь вздрогнул.
— На службу, куда ж ещё!
— На службу? В белом галстухе? — Елизавета улыбалась, но в глазах начинал разгораться гнев.
— Мне сегодня предстоит одно секретное задание, и надо непременно быть при параде.
— Вот как? И что же это за задание?
Кунцевич обернулся, поймал руку сожительницы и поднёс её к губам:
— Милая, ну как же я тебе скажу, коли задание секретное?
— У вас есть от меня секреты?! — Лиза вырвала руку.
— Да не у меня, — коллежский секретарь еле сдерживал досаду. — Это секрет служебный.
— Ну хорошо. Раз у вас появились секреты, не удивляйтесь, коли они вскоре появятся и у меня!
Сожительница резко развернулась и скрылась в спальне, громко хлопнув дверью. Кунцевич беззвучно выругался и позвал горничную:
— Анастасия!
Та подошла и помогла барину облачиться в сюртук.
Заведение мадам Могилевской относилось к среднему разряду — здесь не было роскоши пятирублёвых публичных домов, но и грязь полтинничных номеров тоже отсутствовала. Едва Мечислав Николаевич переступил порог, к нему подошёл огромный мужчина в расстёгнутой на груди рубашке и шёлковом жилете:
— Доброго вечерочку, поразвлечься желаете?
— Здравствуйте, сэр! — поприветствовал Кунцевич мужчину на английском. — Мне хотелось бы красивую и молодую девушку.
Великан ничуть не смутился:
— Есть и бьюти, есть и юнгер, вэлкам, как говорится. Только обождите джасти момент, сер, — сказал он сыщику, а в глубину зала крикнул, — Норка! По твою душу клиент!
Перед Мечиславом Николаевичем появилась высокая рыжеволосая девушка с зелёными глазами на веснушчатом курносом лице:
— Здравствуйте! Как ваши дела? — поприветствовала она коллежского секретаря на языке Шекспира, правда с ярко выраженным ирландским акцентом. — Меня зовут Нора. А как величать красивого господина?
Через несколько минут они уже сидели на одном из многочисленных мягких диванчиков, которыми была обставлена парадная зала, ворковали и попивали шампанское, цена которого в три раза превышала цену, по которой шампанское отпускали в любимой Кунцевичем «Вене». Коллежский секретарь поведал прекрасному, но падшему созданию, что он является представителем одной британской фирмы, приезжал в Кронштадт по торговым делам, остановился в «Лондоне» на Господской, дела свои успешно кончил и завтра отбывает на родину.
Вскоре девушка стала настойчиво звать гостя в свою комнату. Вступать в интимную связь с барышней в планы Мечислава Николаевича не входило, и не из-за того, что он был слишком верен Елизавете Павловне. Просто чиновник был прекрасно осведомлён, что половина столичных проституток страдает французской болезнью