— Принеси-ка, братец мне коньяку и лимончик, я вон в том кресле сяду — титулярный советник указал на глубокое кресло у балкона.
Когда он с наслаждением пригубил коньяк, рядом присел пятидесятилетний полковник в пехотном мундире.
— Скучаете? — спросил он.
— Я первый день здесь, ни с кем ещё не успел сойтись, потому да, скучаю.
— Уверяю вас, скучать станете, и когда со всеми перезнакомитесь. Тут кроме этого — полковник обвёл рукой зал, — и вот этого — он поднял свой бокал, — заняться абсолютно нечем. Здесь постоянно уныло и тоскливо. В Гагры хорошо ездить лечиться тишиной. Да и климат… Вся станция — сплошная грунтовая теплица. Сырость такая, что у дверей косяки разбухли. Даже флиртом заниматься слишком душно, испарина возьмёт. Прошу прощения, я не представился, — поднялся полковник, — Синеусов Антон Никанорович.
— Очень приятно, ваше высокоблагородие, — сказал сыщик, пожимая протянутую руку, — титулярный советник Кунцевич Мечислав Николаевич, служу по МВД.
— Откуда вы?
— Из Петербурга.
— А я из Белостока. Первый раз за семь лет в отпуск уволился, начитался проспектов и вместо Ниццы решил в Гагры махнуть. Вот теперь сижу, скучаю, кляну неизвестного автора проспекта и подумываю вернуться в полк раньше сроку. Выпьем?
— С удовольствием!
Они опорожнили бокалы.
— Слушайте, а что это мы без дам прозябаем? Пойдёмте, я вас познакомлю, тут есть весьма пикантные.
Полковник поднялся и решительно зашагал к столику с лото. Кунцевичу ничего не оставалось делать, как последовать за ним.
— Мадам, господа! — обратился Синеусов к сидевшему за столом старичку с Владимиром на шее и двум дамам, — разрешите вам представить господина Мечислава Николаевича Кунцевича.
Старик благосклонно склонил голову, а дамы протянули для поцелуя ручки, сначала брюнетка, а потом очаровательная курносенькая блондинка. Обеим было не более тридцати.
— Софья Васильевна, жена генерала фон-дер Дризен — отрекомендовал брюнетку полковник, а затем представил блондинку, — Агриппина Петровна, мадам Зернова-Вельяминова, тоже генеральша.
Кунцевич поцеловал ручки. Он был так очарован блондинкой, что даже не обратил внимания на фамилию деда с Владимиром, уловив только, что и тот «его превосходительство».
— Господин Кунцевич прибыл к нам из столицы только сегодня, — доложил полковник.
— Ах! — воскликнула брюнетка, — а мне никогда не доводилось бывать в Петербурге. Он и вправду красив?
— Он великолепен, мадам.
— А я была в Питере только раз, — сказала блондинка, — ещё гимназисткой, и на меня город произвёл сильнейшее впечатление. Вам доводилось присутствовать на торжествах? Вы видели государя?