Такое развитие событий его совершенно не устраивало. При всем своем гоноре маг отлично понимал, что бодаться с Системой одиночке не по силам. Даже если противники будут вооружены дубинами, никакой самый сильный архимаг не устоит против государства. Со временем неизбежно задавят. Вывод – надо этот неминуемый конфликт отодвинуть подальше, желательно навсегда. То, что этот мир беден на магию может ему здорово помочь. В его мире информация о появлении в каком-то месте нового мага сразу вызывает интерес у многих заинтересованных людей. Здесь же такая информация проходит по разряду сказок и легенд и не привлекает внимания государства.
Следовательно, надо сделать так, чтобы о существовании «деревенского колдуна» подзабыли. Он и так, при каждом удобном случае накладывал на собеседника «заклинание незначительности» Это заклинание не стирало воспоминания, а придавало им оттенок обыденности и легкого сомнения, чтобы человек воспринимал увиденное не как чудо, свидетелем которого он стал, а как некий фокус, не стоящий того, чтобы о нем много думать. Такое воздействие не отнимало много энергии и, в то же время, позволяло приглушить волну слухов, непременно возникающую при каждом его поступке, выходящего за рамки привычного для этого мира. А если маг будет жить не в деревне, где полно народу и вся его деятельность на виду, а где-то в стороне, то и слухов будет поменьше.
* * *
Отъезд Шамана с центральной усадьбы в очередной раз перевернул жизнь четверки уголовников, с которыми он ранее делил жилье. С одной стороны, ими больше никто не руководил. Вот она, свобода! С другой стороны, им пришлось теперь самим заботится о своем существовании. После сытного и в меру пьяного житья под опекой мага свалившиеся на голову проблемы поставили их в тупик. Где взять жратву, и главное, выпивку? Принятое без особых раздумий очевидное решение – украсть у деревенских (ну, не работать же?) оказалось неверным. Всю лихую четверку, после того, как местные застукали их на горячем, долго били. Аккуратно, но сильно. Отлежавшись, сели уголовнички в кружок и стали думать свою невеселую думу.
Два бычка курили мы
У стены на корточках
Только это семечки, друзья!
В дом любой входили мы
Только через форточку
Корешок мой Сенечка и я.
После долгих размышлений Петрухе пришла в голову гениальная (несомненно!) мысль. Ведь совсем рядом находится Город. А в городе есть железная дорога, по которой перевозят немало разных вкусных и полезных вещей. Вот их и надо аккуратно оттуда изъять, а потом с этого безбедно жить. Сказано – сделано.