Поехали мы с Анастасом Ивановичем. У него были свои дела в нашем городе.
Мой приезд так бы и остался незамеченным, если бы газета «Губернские ведомости» не сообщила о приезде флигель-адъютанта ЕИВ Туманова О.В. с казёнными целями в сопровождении чиновника по особым делам. Откуда они это взяли, одному Богу это известно. И то, что флигель-адъютант в чине корнета, никто и не знал.
Домашние обрадовались моему приезду. Отец и мать, а также брат всё разглядывали меня издали, чтобы налюбоваться. Первый в роду офицер, да и не просто офицер, а ещё и флигель-адъютант ЕИВ. Строгая форма, серебряные погоны с золотыми вензелями и коронами. Уезжал мальчиком, а через год приехал стройным мужчиной с щегольскими усиками. Мать и отец сами понимали, что это какие-то особенности организма.
Мой старший брат был почти на два года старше меня, но я сейчас выглядел значительно старше. По виду, он мне в младшие братья годился.
Мать мне сказала:
— Я боюсь, что ты ещё при нашей жизни станешь старше нас и уйдёшь раньше. Я всегда чувствовала, что ты особенный и знаешь столько, сколько могут не знать и десяток образованных людей. Смотри, слишком сильно не показывай всё, что знаешь, люди завистливые и становятся врагами тех, кто знает что-то больше их.
Гостей никого не было. С прежними друзьями связи порвались, они простонародье, а мы дворяне — баронеты, хотя и вышедшие из простонародья. С дворянами тоже не было каких-то контактов, они столбовые дворяне, а мы из простонародья, как говорят в народе — из грязи в князи. Чужие среди своих и свои среди чужих. Или наоборот.
На следующий день в наш дом с визитом прибыл полицмейстер.
— Имею честь представиться, — доложил он, — полицмейстер коллежский советник (это как статский полковник) Иванов. Сообщили, что вы прибыли с казёнными целями, и вот, не дождавшись визита, решил сам прибыть для знакомства.
Мы пригласили полицмейстера за стол, мама быстро приготовила закуски и поставила графинчик беленькой в центр стола. Мы с коллежским советником сели за стол вдвоём как два официальных лица и выпили по рюмочке смирновской.
— У нас всё делается по Гоголю, господин коллежский секретарь, — сказал я. — Сообщают чёрт те что, а потом официальные лица начинают думать о чиновниках, прибывших инкогнито. Я, кстати, сегодня хотел зайти в управу, чтобы представиться официальным лицам, как это положено по заведённому порядку. Хотя я и просто в отпуске, но мало ли какая возникнет ситуация, в которой и мне нужно будет принимать участие. Давайте ещё по одной и есть у меня один вопрос, личный.