— Мы становимся сильнее, когда убиваем, — вещал Алим. — Кто боится, того и бьют. Среди нас четверо избранных девушек, скоро они станут сестрами Аллаха. Ваши братья будут молиться за вас! — все более распалялся мулла. — Считают, что первой из женщин примерила святой пояс шахидки Вафа Идрис в Иерусалиме, ранив 100 и убив одного израильтянина. Но еще двумя годами ранее, в 2002 году, волю Аллаха в России исполнила Хава Бараева, племянница боевого командира Арби Бараева. Их примеры и других, угодных нашей вере, должны воодушевить вас. В исламе не бывает плохих женщин, бывает мало динамита. Аллах благословляет вас и поможет совершить подвиги во имя ислама.
С последними словами муллы первым с колен поднялся командир.
— Господь наш и всевышний Аллах, мусульманская вера призывают вас удвоить, утроить священный джихад против неверных, — обратился он к девушкам. — Вот радостные и вдохновенные события. За последние двое суток наши товарищи взорвали русский пассажирский лайнер над Синаем, в нем погибли свыше двухсот неугодных Аллаху, а на улицах Парижа наши братья расстреляли и взорвали в разных местах — барах, на стадионе, просто на улицах — свыше 120 неверных. Сотни из них ранены и находятся в больницах. По приказу верховного командования в его распоряжение мы направляем четверых наиболее отважных девушек с боевым снаряжением. Все они готовы к выполнению заданий. Остальным бойцам следует находиться в состоянии полной готовности, к концу этой недели нашему отряду предстоит марш-бросок при поддержке вертолетного десанта в один из приграничных густонаселенных пунктов России. Девушкам, нашим будущим героиням, разобрать свое снаряжение и выйти вперед для прощания со своими братьями по оружию.
С последней фразой командира четверо шахидок направились к выходу из пещеры, где метрах в пятидесяти от собравшихся в специальном отсеке хранилось оружие боевиков. Около десятка минут прошли в молчании и томительном ожидании. Когда девушки в боевом снаряжении, со смертоносными поясами выстроились перед боевиками, командир, поочередно обняв каждую, произнес:
— Вперед, наши сестры, к священному полумесяцу и Аллаху, который молится за вас. Да будут его воля и поддержка всем в помощь, провожающие и лошади уже ждут, остальных прошу оставаться на местах.
Одновременно с его последними словами Зейнаб, находившаяся рядом с другими женщинами, боком касаясь холодной стены, протиснулась вперед. Лишь убедившись, что фигурка Лейлы скрылась за дальним уступом пещеры и выходом из нее, она сунула руку под плотную кофту маминой вязки из овечьей шерсти. Перед этим девушка вновь, в который раз подумала об Арифе. В памяти уже не принадлежавшей себе Зейнаб возникло лицо брата, загорелое, с короткой светло-рыжеватой бородкой и усами, столь схожее с обликом их погибшего отца. И еще она подумала, что, возможно, Лейла, ставшая ей не только подругой, но и сестрой, останется жива. Ариф улыбался ей, словно ободрял Зейнаб. В то же мгновение, решительно и с силой дернув за шнур, она привела в действие спрятанное под одеждой взрывное устройство. Страшной силы взрыв потряс погрузившуюся во мрак пещеру.