— И что вы думаете? — поинтересовалась Навсикая.
— Кто я такой, чтобы судить о древней мудрости... Впрочем, любые факты трактуются людьми. Что мешает одному человеку быть руническим ребенком и последним Хозяином Дверей? Вдруг эти пророчества — стороны одной медали? Я ничего не знаю.
— Но мне нужно идти, — уверенно заявила девушка.
— Да, — кивнул Вячеслав, — нужно. По причине, которая нам обоим известна.
— Если друг в беде, ему помогают, — выдохнула Навсикая.
— Именно.
На краткий миг в комнате сгустились тени минувшего. Сокё, безжалостно отрубивший голову Хруму. Бойня, которая едва не привела к гибели всех присутствующих людей. Израненный Вячеслав, Мерт со своими снадобьями...
Схлынуло.
Ворошить прошлое без надобности не стоит.
— Когда отправляться? — Навсикая бросила косой взгляд в сторону Рыка. Зверь шевельнулся, зевнул, обнажив ряды острых клыков, и сел на задние лапы. Он был готов идти за Ольгердом хоть сейчас.
— Тебе решать, — Наставник выпрямился. — А мне пора.
— Уходите? — расстроилась Навсикая. — Так скоро?
Вячеслав долго смотрел на свою ученицу, а потом тихо произнес:
— Я пробыл здесь достаточно.
Они распрощались.
После ухода Знающего Навсикая поняла, что пути назад не будет. Решение принято, осталось лишь сделать первый шаг по дороге в неизвестность.
Вещи она собрала быстро.
В мешок положила лишь самое необходимое — то, без чего не обойтись путешественнику в любой точке Тверди. Оделась, как и положено странствующему мастеру, упрятав чехлы с ножами под невзрачную серую хламиду. Рык спокойно наблюдал за приготовлениями девочки, разлегшись у ее кровати. Теперь зверя не надо было кормить — он раздвигал складки пространства, перемещался вниз, в дремучие лесные чащи Северного Альянса, и охотился подобно своим легендарным предкам. Наверное, Рык был самым удивительным хищником планеты.
Мерт обняла девочку на прощание.
Они многое могли бы сказать друг другу. О дружбе, верности, долге. О несбыточных мечтах и предзнаменованиях. О клинках, рассекающих воздух в тишине вечерних комнат... О том, что Навсикая бросается в омут очередного приключения, так и не свидевшись с братом.
В словах не было нужды.
Навсикая повернулась к Рыку, давая понять, что готова. Рлок мгновение стоял неподвижно, глядя в точку у дальней стены. А потом реальность всколыхнулась, побежали круги изменений, комната наполнилась чуждыми пространствами.
Распахнулся портал.